Chương 1

2

Tim tôi bật thót, lén cúi xuống nhìn chân anh ta.

Gót chân chạm đất vậy chắc là người sống.

Không đúng.

Khoảnh khắc mắt tôi dừng lại, con ngươi lập tức co siết — Sao… sao anh ta không có bóng vậy trời?!

Lạnh buốt chạy dọc sống lưng, tôi cảm giác cả người như rớt xuống hầm băng.

“Ơ… ơ anh gì ơi…”

Tôi nắm chặt cái muôi, giọng run run: “Tôi… tôi tập xong rồi, chuẩn bị về nhà đây. Anh mà đói quá… thì nhờ gia đình… à không, nhờ người nhà anh chuẩn bị giúp nhé, ha ha…”

Anh áo trắng nghe xong lại thở dài: “Người nhà tôi bận lắm, chẳng ai rảnh để ý đến tôi.”

Thế thì anh đừng nửa đêm mò ra hù chết người ta chứ!!

Anh vừa nói vừa giúp tôi giữ cái hộp cơm đang trượt xuống, còn tốt bụng bảo: “Khuya thế này, cô một cô gái đi một mình không an toàn đâu. Để tôi đưa cô về.”

“Không không không cần đâu!!”

Tôi lắc đầu như điên, mắt đầy hoảng loạn: “Tôi tự đi được! Không dám làm phiền… giấc ngủ của anh!”

“Không cần khách sáo làm gì!”

Anh đã bắt đầu đẩy xe hàng giúp tôi: “Tôi dạo này ban đêm chẳng ngủ, cả ngày lượn lờ ở khu này, đường xá quen lắm. Tôi đưa cô về bảo đảm an toàn.”

Trong lúc nói, ngón tay tôi lỡ chạm vào bàn tay anh — Lập tức lạnh đến nỗi tôi nổi hết da gà!

Nhiệt độ như cục băng vầy… không phải người sống thì là gì nữa?!

“Thật sự không cần đâu…”

Tôi sợ đến mức sắp khóc, cố giữ chặt chiếc xe đẩy: “Hay là… mai! Mai ban ngày tôi mang đồ ăn ngon đến cho anh được không? Anh muốn ăn gì tôi mang hết!”

Anh “ồ” thêm tiếng nữa, còn bật cười: “Không cần. Ban ngày tôi không ra ngoài. Tôi làm… ca đêm.”

Vừa dứt lời, tôi không chịu nổi nữa. Nước mắt tuôn ào ào, quỳ rạp xuống, vừa khóc vừa trượt xuống đất, chỉ muốn lạy anh ba cái:

“Anh ơi em xin anh! Em mới hơn hai mươi, nhà còn đứa em trai bệnh nặng, bà nội sắp sinh à nhầm, đang nằm chờ sinh với ông bố còn phải đi học! Em không muốn chết đâu anh ơi!!”

3

Anh áo trắng thấy vậy liền vội đỡ tôi dậy: “Này, cô làm gì đấy…”

Chưa nói hết câu, bỗng nhiên có một chùm đèn từ xa rọi tới, một người lên tiếng ngăn cản: “Này! Bên kia làm gì thế! Bắt nạt con gái nhà người ta à?!”

Cái đèn pin sáng đến nỗi, tôi cảm giác cuộc đời tăm tối của mình lập tức được chiếu sáng!

Thế là tôi khóc còn dữ hơn, vừa khóc vừa giãy giụa: “Cứu tôi! Đại ca cứu tôi!”

Nghe thấy tiếng tôi kêu cứu, đại ca hiệp nghĩa cầm theo một cái gậy chạy tới, nhưng vừa giơ gậy lên thì đã bị anh áo trắng dùng một đòn cầm nã giữ lại, giọng hơi nghiêm túc:

“Làm gì? Muốn chống người thi hành công vụ à?!”

Chống… ừm?

Chống người thi hành công vụ??

Tôi lập tức nín khóc, nhìn về phía anh áo trắng: “Anh là cảnh sát ạ?”

Anh cảnh sát kéo áo khoác trắng ra, để lộ bộ cảnh phục bên trong: “Đúng vậy. Trời lạnh nên tôi khoác thêm chiếc áo lông vũ bên ngoài, có chuyện gì sao?”

Tôi vội vàng giải thích: “Hiểu lầm! Hoàn toàn là hiểu lầm!”

Đại ca dưới đất cũng la oai oái: “Cảnh sát! Anh cầm nã tôi thì được, nhưng đừng cầm nã cái cần câu của tôi chứ! Cây này của tôi hai ngàn tệ đấy!”

Anh cảnh sát liếc nhìn cần câu, hơi nới lỏng tay, rồi xác nhận: “Đến đây câu cá ở bãi bồi à?”

Đại ca hiệp nghĩa gật đầu lia lịa: “Tôi nghe bên này có cô gái khóc, cứ tưởng xảy ra chuyện gì, nên qua xem sao.”

Anh cảnh sát lúc này mới buông tay: “À, xin lỗi nhé. Anh xách theo cây gậy chạy tới nên tôi cứ tưởng là gây sự.”

Nói xong, anh lại nhìn tôi: “Cô có chuyện gì? Tôi đưa cô về nhà sao cô lại khóc?”

Nhận ra đây là một sự hiểu lầm từ đầu đến cuối, tôi ngượng muốn chết!

Chỉ biết kéo kéo khóe miệng, nói lung tung: “À… chuyện đó… tôi quá cảm động ạ! Được người cảnh sát đích thân đưa về nhà, tôi cảm động đến mức muốn khóc.”

Anh cảnh sát méo miệng: “Vậy cô đúng là người giàu tình cảm.”

Tôi cười khan: “Đúng vậy, từ nhỏ tôi đã là một người nhạy cảm rồi.”

Anh cảnh sát cố nhịn cười, cũng không vạch trần tôi, chỉ hỏi: “Vậy thì sao, bây giờ tôi có thể đưa cô về nhà chưa?”

Tôi liếc thấy bóng anh đổ dài trên mặt đất, xem ra lúc nãy không có bóng chỉ là do góc độ ánh sáng.

“Được, đương nhiên là được rồi.”

Tôi cười nịnh: “Tôi sẽ đích thân chỉ đường cho anh.”

Anh cảnh sát xua tay: “Đừng anh anh mãi thế. Tôi họ Hạ, Hạ Trưng, phụ trách an ninh đêm khu vực này.”

Tôi cũng tự giới thiệu: “Tôi tên là Kiều Vãn, mới tốt nghiệp đại học năm nay.”

Anh Lý cười hề hề: “Thế thì, tôi cũng giới thiệu bản thân nhé? Tôi họ Lý…”

Anh ấy chưa nói hết, tôi và Hạ Trưng đồng thời giơ tay ra hiệu im lặng.

Anh Lý ngơ ngác im bặt, phải nửa phút sau mới nhỏ giọng hỏi: “Sao vậy?”

Tôi và Hạ Trưng nhìn nhau, rồi đồng thanh nói, người trước người sau:

“Hai người vừa nghe thấy tiếng gì không?”

“Hình như có tiếng phụ nữ khóc.”

4

Anh Lý nghe vậy mặt mũi cứng đờ, cười gượng: “Không không, hai người đừng hùa nhau hù tôi nữa…”

“Không hù đâu.”

Xung quanh có nhiều người sống, tôi cũng bớt sợ hãi hơn. Tôi tập trung lắng nghe thêm vài giây, nhưng không còn nghe thấy gì nữa.

“Có lẽ chỉ là tiếng gió thôi,” Hạ Trưng nói, “Đã khuya rồi, chỗ này tối tăm không an toàn, mọi người về hết đi.”

Tôi và Anh Lý đồng thanh “ừ” rồi dùng đèn pin rọi đường, dò dẫm bước đi trên con đường lầy lội để ra đường lớn.

Vừa đi được hơn chục bước, tiếng động đó lại xuất hiện.

Lần này đến Anh Lý cũng nghe thấy, bước chân lập tức khựng lại: “Hai… hai người nói, có phải là cái tiếng ư ư ỉ ôi này không?”

Mặt Hạ Trưng nghiêm trọng hẳn lên, rút dùi cui cảnh sát ra: “Tôi qua xem sao.”

“Khoan khoan khoan đã! Đừng qua!”

Anh Lý rõ ràng rất kiêng kị: “Cảnh sát, tôi nói cho anh biết, khu bãi bồi này thật sự có chuyện đấy. Từ lâu đã đồn có thứ không sạch sẽ rồi!”

Tôi thấy lạnh sống lưng: “Ý anh là… có ma?”

Anh Lý gật đầu: “Thế thì sao không, họ nói hồi xưa có một cô gái bị người ta bắt nạt, rồi tự sát ở đây. Cô ấy còn đang mang thai đứa bé nữa, mẹ con quỷ là hung dữ nhất!”

Hạ Trưng hoàn toàn không tin: “Nếu có thứ đó thật, sao anh vẫn dám đến câu cá?”

Anh Lý kéo cổ áo vào: “Tôi đặc biệt lên Ngũ Đài Sơn cầu bùa đấy! Bùa trừ ma!”

Tôi hơi muốn cười: “Anh vì câu cá mà thật sự liều mạng ghê.”

Trong lúc nói chuyện, tiếng động càng lúc càng lớn, thút thít nghẹn ngào, rất giống tiếng khóc.

Hạ Trưng nhíu mày: “Tôi phải qua xem. Lỡ đâu thật sự có người bị thương, không thể khoanh tay đứng nhìn.”

Eye thấy anh định đi, lòng tôi càng bất an hơn, cắn răng rút con dao chặt rau từ xe bán hàng ra: “Tôi cũng đi!”

“Không phải, hai người đừng bỏ tôi lại chứ!”

Anh Lý nắm chặt bùa hộ mệnh đi theo: “Thật sự có thứ đó thì ba chúng ta có tính là lập đội dâng mạng không?”

Tôi thầm nghĩ anh có thể nói chuyện gì đó may mắn hơn không, nhưng bầu không khí xung quanh quả thật quá kỳ quái.

Suy nghĩ vài giây, tôi móc điện thoại ra, mở ứng dụng nghe nhạc.

Ngay sau đó, tiếng ca vang vọng vang lên trên bãi bồi —

“Nghe nào, tiếng kèn hiệu của chặng đường mới đã thổi lên!

Mục tiêu quân đội hùng mạnh đang kêu gọi ta tiến lên phía trước!!”

5

Bài hát này hay, bài hát này chính nghĩa, bài hát này tràn đầy dương khí.

Hạ Trưng cười không được khóc không xong: “Cô bật bài này, ma tới cũng phải chào cờ.”

Tôi vội vàng bảo anh ấy “phui phui phui”: “Nói lời nào may mắn chút đi!”

Hạ Trưng miễn cưỡng “phui” một tiếng, ra dấu hiệu cho tôi: “Đừng đùa nữa, chắc là khu này rồi.”

Tôi nắm chặt điện thoại và con dao, lẩm nhẩm vài câu về giá trị cốt lõi, rồi đi theo hai người họ vòng một vòng.

Nhưng trên bãi bồi ngoài ba chúng tôi ra, không có ai khác.

“Lẽ nào thật sự là tiếng gió?” Hạ Trưng cau mày.

Anh Lý nắm chặt bùa hộ mệnh run lẩy bẩy: “Sao tôi thấy gió càng lúc càng lạnh thế này?”

Tôi cũng có cảm giác đó, mũi bị gió lạnh thổi khó chịu, cúi đầu hắt hơi một cái.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, Hạ Trưng bỗng nhiên lên tiếng: “Đứng im!”

Hành động cúi đầu của tôi khựng lại: “S-sao thế ạ?”

Ánh mắt Hạ Trưng lướt qua vai tôi, chăm chú nhìn về phía không xa, ánh mắt sâu thẳm: “Ở đó, tôi nhìn thấy rồi.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, định quay đầu lại: “Thế thì mau qua cứu người đi chứ!”

Nhưng Hạ Trưng lại ấn mạnh vào sau gáy tôi, ngăn cản hành động đó:

“Đừng quay đầu.”

“Nếu không, tôi e là cô lại sắp nhạy cảm đến mức chảy nước mắt rồi.”

Tôi sững người: “Cái quái gì cơ?”

Anh Lý đứng ngay cạnh Hạ Trưng, đương nhiên cũng thấy được thứ sau lưng tôi, sắc mặt lập tức trắng bệch:

“Chết tiệt! Là một xác chết trôi!”

6

Bãi bồi lúc nửa đêm bỗng chốc sáng rực ánh đèn.

Tôi ngồi trong xe cảnh sát, ôm cốc giữ nhiệt uống nước từng ngụm nhỏ.

Cửa xe mở ra, Hạ Trưng và không khí lạnh đồng thời bước vào, tôi không kìm được rùng mình.

“Lạnh à?”

Anh ném chiếc áo lông vũ cho tôi, rồi chỉnh điều hòa trong xe lên cao: “Chỗ này tạm thời không cần tôi nữa, tôi đưa cô về trước.”

Tôi chỉ ra ngoài: “Xe hàng của tôi thì sao?”

Hạ Trưng giọng nói u ám: “Sẽ gửi đến đội quản lý đô thị cho cô. Cô không biết loại xe ba bánh cải tạo này rất nguy hiểm và không hợp pháp sao?”

Tôi khựng lại, sột soạt ném trả áo khoác cho anh rồi định xuống xe: “Cho tôi xuống! Tôi phải sống chết cùng chiếc xe của mình!”

“Này!”

Hạ Trưng bật cười, kéo tôi lại: “Đùa thôi. Xe hàng cứ để đây, mai tôi nhờ người lái về cho cô. Dù sao tối nay vẫn có người của chúng tôi ở đây, xe sẽ không mất đâu.”

Lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm, lại không kìm được hỏi thăm anh: “Tình hình có rắc rối lắm không? Cảnh sát phải ở lại lâu như vậy ạ?”

Hạ Trưng cũng không giấu giếm, thở dài: “Người chết là một phụ nữ, thi thể chắc là bị trôi từ thượng nguồn xuống, có vẻ hơi… không nguyên vẹn. Khám nghiệm viên pháp y tối nay e là khó mà vớt hết được.”

Tôi hình dung ra cảnh tượng đó, lập tức không còn muốn hóng hớt nữa.

Xe nhanh chóng rời khỏi bãi bồi, chạy ra đường lớn.

Trên xe, Hạ Trưng hỏi tôi một cách bâng quơ: “Sao lại nghĩ đến việc ra đây tập luyện? Khu này buổi tối rất ít người, cô là con gái một mình không sợ nguy hiểm sao?”

Tôi thành thật nói: “Chủ yếu là vì thấy ít người. Lần trước tôi tập ở khu rừng nhỏ dưới nhà, bị mấy ông chú tập thể dục sáng bắt gặp, cứ khăng khăng tôi là người thông âm dương, đang gọi ma mở tiệc, khiến cả khu phố kéo đến xem tôi làm trò.”

Hạ Trưng bị chọc cười: “Ông chú lo xa rồi. Dù có ma thật, gặp cô cũng phải chào cờ, mở tiệc gì chứ, huấn luyện quân sự thì đúng hơn.”

Tôi nghĩ đến cảnh đó, không nhịn được cười theo.

Xe nhanh chóng tới khu chung cư nhà tôi. Tôi thuê một căn hộ gần khu trường đại học, nhưng tòa nhà hơi khuất bên trong. Tôi chủ động đề nghị: “Anh cứ thả tôi ở cổng khu chung cư thôi, tôi tự đi bộ vào.”

Hạ Trưng lại không đồng ý: “Khuya rồi, tôi đưa cô đến tận cửa nhà.”

Lúc đầu tôi cảm thấy hơi ngại.

Thế nhưng, Hạ Trưng nói đến cửa nhà, là thật sự đến cửa nhà.

Thấy anh dừng xe ổn định rồi đi cùng tôi xuống xe, bước vào thang máy, trên đầu tôi chậm rãi hiện lên một dấu hỏi: “Cảnh sát, không cần phải lo cho tôi đến mức này chứ? Khu chung cư của chúng tôi an ninh khá tốt mà.”

Hạ Trưng không trả lời câu đó, chỉ hỏi: “Tầng mấy?”

Tôi thành thật nói: “Tầng 7.”

Thang máy đi lên, tới tầng 7. Tôi đi đến trước cửa căn 703, thầm nghĩ lần này anh chắc sẽ yên tâm rồi.

Nào ngờ, câu khách sáo còn chưa kịp nói ra, Hạ Trưng đã lên tiếng trước: “Đã đến cửa nhà rồi, không mời tôi vào uống chén trà sao?”

7

Không phải, ông anh, như vậy thì hơi vô duyên rồi đấy!

Tôi khựng lại, cười gượng: “Nhà tôi hơi bừa bộn, không dám làm mất mặt, cảm ơn anh đã đưa tôi về. Tôi đổi ngày, không, ngày mai, ngày mai tôi mời anh ăn cơm được không?”

Hạ Trưng nhìn tôi, bỗng nhiên cười: “Cô chắc chắn là ngày mai?”

Tôi không hiểu ý anh, chỉ thấy anh thật khó hiểu, kiên định gật đầu: “Ngày mai! Tối nay tôi chuẩn bị đi ngủ rồi, cảm ơn anh đã đưa tôi về!”

Hạ Trưng cúi đầu hình như nhìn ổ khóa cửa nhà tôi một cái, gật đầu: “Được thôi, vậy ngày mai gặp.”

Thấy anh quay người đi vào thang máy, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, nhấn vân tay mở cửa bước vào nhà.

Tôi bật đèn lên, chụm miệng gọi vào trong nhà: “Tiểu Bảo? Tiểu Bảo nhà tôi đâu rồi?”

Gọi vài tiếng, không có động tĩnh.

Tôi vừa thay giày vừa thắc mắc, cục ngốc này lại ngủ rồi sao? Hay lại rơi vào cái cốc nào rồi?

Lo lắng thú cưng gặp nguy hiểm, tôi vội vàng bật hết mấy cái đèn lớn trong phòng khách lên, tìm kiếm khắp nơi: “Tiểu Bảo??”

Đang tìm, tôi đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng.

Tôi có thói quen để đồ đạc lung tung, bất kể đắt rẻ, cứ đi đến đâu là đặt đại đến đó. Tuy hơi lộn xộn, nhưng lại dễ tìm.

Nhưng đi hết một vòng phòng khách vừa rồi, tôi thấy cả bàn trà lẫn tủ TV đều trống trơn, mấy món đồ lẽ ra phải nằm ngay trước mắt dường như đều biến mất.

Lẽ nào mẹ tôi đến đây?

Tôi mở tủ lạnh ra xem, trống rỗng.

Tuyệt vời, mẹ tôi không đến.

“Kỳ lạ thật.”

Tôi gãi đầu, rồi cẩn thận kiểm kê lại những thứ bị mất. Không phải mấy món lặt vặt rẻ tiền, mà toàn là đồ có giá trị.

Lẽ nào có trộm vào nhà?

Tôi giật mình, vừa gọi cảnh sát vừa nhẹ nhàng di chuyển về phía cửa, nhưng vừa mới bước được hai bước thì đột nhiên nghe thấy một tiếng ho khan nhỏ từ phòng ngủ.

Là giọng đàn ông!

Mồ hôi lạnh của tôi lập tức tuôn ra, ngay lập tức không còn quan tâm gì nữa, tôi lăn lê bò toài chạy ra cửa. Nhưng vừa mở cửa ra thì lại đâm sầm vào một vòng tay ấm áp.

Là Hạ Trưng, anh ấy vẫn chưa đi!

8

Liên tưởng đến đủ loại hành động kỳ quái của anh trước đó, tim tôi thắt lại, anh và người trong nhà không phải là đồng bọn đấy chứ?!

Nhưng chưa kịp giãy giụa, Hạ Trưng đã kéo tôi ra sau lưng, rút dùi cui cảnh sát ra và quát lớn vào trong nhà: “Ai ở trong đó? Bước ra!”

“Cảnh cáo lần một, ba, hai, một, bước ra!”

“Cảnh cáo lần hai…”

“Cảnh sát! Cảnh sát! Tôi sai rồi!”

Cửa phòng ngủ mở ra, một người đàn ông gầy gò vừa ho vừa giơ hai tay bước ra, rồi thuần thục ngồi xổm xuống dựa vào tường.

Hạ Trưng nheo mắt lại, bước tới còng tay anh ta: “Đúng là cậu rồi, vừa ra tù chưa được bao lâu lại đi ăn trộm à?!”

Người đàn ông vừa ho vừa khóc lóc thảm thiết: “Cuộc sống khó khăn quá cảnh sát ơi, tôi còn phải nuôi thằng em bị tật nguyền ngốc nghếch, thật sự không sống nổi nữa!”

Tôi thò đầu ra từ phía sau Hạ Trưng, vừa nhìn anh ấy vừa nhìn người đàn ông dưới đất: “Chuyện gì vậy? Anh quen anh ta sao?”

Hạ Trưng “ừ” một tiếng: “Người này tên là Tống Văn, là một tên trộm quen nghề. Lúc tôi đưa cô về đã thấy thằng em ngốc của hắn ở dưới lầu, nên tôi nghi ngờ hắn có thể đang gây án trong tòa nhà này.”

Tôi hiểu ra: “Thì ra đó là lý do anh khăng khăng đưa tôi về?”

Hạ Trưng có chút bất lực, gõ nhẹ vào đầu tôi một cái: “Đúng thế. Nhưng hình như bị ai đó hiểu lầm là kẻ xấu có ý đồ bất chính rồi.”

Tôi ôm đầu bĩu môi.

Hạ Trưng lôi tên trộm quen nghề dậy, rồi đổ mấy món đồ trong túi của hắn ra: “Xem đi, có bị mất thứ gì không?”

Tôi tìm kiếm, mấy món trang sức và con heo đất là của tôi, những thứ còn lại tôi nhét vào túi rồi đưa lại cho Hạ Trưng.

“Xong rồi. Cô kiểm tra khóa cửa đi, tôi đưa hắn về cục trước.”

Nói xong, Hạ Trưng hơi do dự, chỉ vào ổ khóa điện tử của tôi: “Cá nhân tôi nghĩ, khóa cấp C sẽ an toàn hơn.”

Anh ấy nói vậy, tôi lại bắt đầu thấy sợ hãi. Do dự hai giây, tôi cẩn thận túm lấy ống tay áo của Hạ Trưng và kéo kéo:

“Chuyện đó… Cảnh sát… anh có bằng lòng mời tôi đến Cục uống chén trà không?”

9

Hạ Trưng nghe vậy bật cười, trêu chọc tôi: “Đây là lần đầu tiên tôi thấy có người chủ động muốn đến Cục uống trà đấy.”

Tôi đành liều mạng lắc lắc ống tay áo anh ấy: “Được không ạ?”

“Được được được.”

Hạ Trưng nắm lấy tay tôi, đặt cổ tay tôi lên eo sau anh ấy: “Đừng túm ống tay áo nữa, túm ở đây này, gần cạp quần tôi.”

Tống Văn bên cạnh phì cười: “Hạ Sir, đây là bạn gái anh à? Đôi trẻ ngọt ngào ghê nhỉ.”

Hạ Trưng đá hắn một cái, bảo hắn nghiêm chỉnh lại, rồi dặn tôi tắt đèn khóa cửa.

Xuống lầu, Hạ Trưng nhanh chóng tìm thấy Tống Hạo, em trai ngốc của Tống Văn. Cậu thanh niên này cao lớn nhưng chân cẳng không tiện, và nhìn qua là biết có vấn đề về nhận thức đặc biệt, trông ngây ngốc.

Đến Cục, đương nhiên có người đưa Tống Văn đi. Tống Hạo thấy anh trai bị đưa đi thì lại khóc lóc ầm ĩ. Tống Văn phải khó khăn lắm mới dỗ được em, còn nhờ Hạ Trưng mua cho Tống Hạo một cái bánh mì để dỗ dành.

Tôi ngồi bên cạnh xem, không khỏi cảm thán: “Tống Văn tuy ăn trộm, nhưng đối xử với em trai rất tốt.”

Hạ Trưng “ừ” một tiếng: “Hắn không phải kẻ đại gian đại ác. Ban đầu hắn trộm đồ là vì Tống Hạo bị tai nạn gãy chân, hắn cần tiền chữa trị cho em trai gấp, nên mới đi vào đường lầm.”

Tôi nghĩ: “Nhà tôi có mở xưởng, tôi có thể giới thiệu việc làm cho hai người họ.”

Hạ Trưng lại có vẻ bất lực: “Tống Văn sức khỏe không tốt, không làm được việc nặng. Cô không nghe thấy hắn ho liên tục suốt đường sao. Công việc đòi hỏi trình độ học vấn một chút thì hắn cũng không làm được, hắn còn chưa tốt nghiệp tiểu học. Còn em trai hắn thì khỏi nói, hoàn toàn là một cây gây họa tự động, chân cẳng lại không tốt. Trước đây chúng tôi đã giúp tìm cho em hắn một công việc cộng đồng, làm xong một ngày thì lại lỗ ngược hai trăm tệ.”

Tôi nghe vậy thở dài. Thật đúng là, dây thừng chuyên chọn chỗ mỏng mà đứt, vận rủi chuyên tìm người khổ mà đến.

Đang nói chuyện, Hạ Trưng lại đưa cho tôi một cái bánh mì: “Đói không? Thấy cô nãy giờ cứ xoa bụng.”

Tôi chớp mắt, nhận lấy. Chiếc bánh mì này có hình gấu nhỏ, khá dễ thương.

Nhưng tôi còn chưa kịp bóc túi, Tống Hạo như đánh hơi được mùi, ánh mắt soạt một cái quét qua: “Tôi cũng muốn ăn! Tôi cũng muốn bánh mì gấu nhỏ!”

Hạ Trưng “chậc” một tiếng: “Nhìn tôi có giống con gấu không!”

Tống Hạo bĩu môi bắt đầu la lớn: “Tôi cứ muốn! Bánh mì của tôi xấu! Tôi muốn bánh mì đẹp của chị đẹp!”

Hạ Trưng “hề” một tiếng. Tôi vội vàng chạy ra máy bán hàng tự động mua cho Tống Hạo một cái bánh mì sâu róm, hòa giải: “Cậu ăn cái này có được không? Nhìn xem, cái gậy lớn này, oai phong chưa!”

Tống Hạo cầm bánh mì sâu róm ngắm nghía vài giây, rồi đột nhiên vung mạnh về phía trước, suýt đánh trúng mũi Hạ Trưng: “Oai phong! Tôi dùng cái này bảo vệ chị, chị sẽ không chết đâu!”

10

Lời vừa dứt, tôi và Hạ Trưng cùng sững lại.

Hạ Trưng cũng không thèm để ý đến cái mũi suýt bị đánh trúng, nắm lấy cổ tay Tống Hạo hỏi: “Chị nào? Chị nào chết?!”

Tâm lý Tống Hạo vẫn là một đứa trẻ, lập tức bị giọng điệu nghiêm túc của Hạ Trưng làm cho sợ hãi, lại bắt đầu gào khóc đòi tìm anh trai.

Không còn cách nào, Hạ Trưng đành phải đưa Tống Văn ra ngoài để hỏi chuyện.

“Chị chết rồi?”

Tống Văn nghe xong đầu đuôi câu chuyện, suy nghĩ vài giây, đại khái hiểu ra: “Chắc dạo này nó xem Saint Seiya (Áo Giáp Vàng) nhiều quá, cứ suốt ngày giải cứu Athena, nên nó cũng suốt ngày đi cứu chị.”

“Không phải đâu!”

Có anh trai ở bên cạnh, Tống Hạo cũng dạn hơn nhiều: “Hôm đó em thấy chị rồi, chị mặc váy trắng, trên người đỏ đỏ, chị nói chị không muốn chết!”

Tống Văn cũng ngớ người: “Chuyện khi nào? Sao mày không nói với tao?”

Tống Hạo không nhớ rõ cụ thể là ngày nào, nhưng nói ra một manh mối vị trí quan trọng: “Có một cái ly rượu lớn màu xanh lá cây!”

Tôi đập tay một cái: “À! Là quán bar nổi tiếng trên khu phố thương mại của Đại học Thành chúng tôi!”

Nói đến đó, Tống Văn cũng nhớ ra: “Ồ, vậy là khoảng tuần trước rồi, tôi dẫn nó đến đó ăn KFC.”

Hạ Trưng nhíu mày: “Tuần trước… Thời điểm tử vong cũng khớp.”

Tôi và Hạ Trưng nhìn nhau, nhận ra anh ấy đang nói đến thi thể phụ nữ trên bãi bồi.

Chẳng lẽ… Tống Hạo đã chứng kiến kẻ sát nhân ra tay?

Nhưng với cái dáng vẻ này của cậu ta, e là có hỏi thêm cũng không moi ra được manh mối nào nữa.

Tôi nghĩ một lát, vỗ vai Hạ Trưng: “Tôi từng uống rượu ở quán bar đó, cũng quen biết ông chủ. Tối nay tôi dẫn anh qua đó hỏi thử nhé?”

Nói rồi tôi lại nghĩ ra điều gì đó, đánh giá anh: “Anh ăn mặc đời thường một chút, đừng để lộ thân phận đánh rắn động cỏ.”

Hạ Trưng suy nghĩ rồi gật đầu: “Được.”

Thế là buổi tối, tôi đứng ở cửa quán bar và nhìn thấy Hạ Trưng trong trang phục thường ngày.

Vốn dĩ anh đã có ngoại hình nổi bật, giờ lại ăn diện một chút, càng thêm đẹp trai kinh người. Chỉ trong vài phút, cửa quán bar đã có ba nhóm người đến xin thông tin liên lạc, cả nam lẫn nữ.

Thậm chí tôi còn nghe thấy một chị đại phú bà mạnh dạn ra giá: “Tiểu ca ca, một vạn tệ, tối nay chị mời em uống rượu được không?”

Ánh mắt ngại ngùng của Hạ Trưng chợt dừng lại khi thấy tôi.

Ngay sau đó, vẻ mặt anh thay đổi, ấm ức vươn tay về phía tôi:

“Bảo bối, em cuối cùng cũng đến rồi!”