Chương 1

1

“Vậy còn cô ấy? Cô xem giúp cô ấy một quẻ đi.”

Tôi tắm xong bước ra, cô bạn thân Thái Phân đang xem livestream bỗng dí thẳng chiếc iPad vào mặt tôi.

Trong phòng livestream ngồi một cô gái trẻ, khác với những streamer khác, cô chỉ búi tóc đơn giản, mặc một bộ đạo bào màu xanh lam.

“Vị cô nương này trong mệnh không có duyên phận hôn nhân, không con cái, nhưng lại có tài vận rất tốt, là tướng đại phú đại quý.”

Cô ta nhìn kỹ khuôn mặt tôi, rồi thản nhiên kết luận.

Thái Phân cố nín cười, chậm rãi hạ iPad xuống.

Bụng tôi đã mang thai mười tháng sắp sinh, trên tay đặt trên bụng vẫn còn đeo nhẫn cưới, chiếc nhẫn kim cương lớn lấp lánh dưới ánh đèn.

【Ha ha ha, cảnh lật xe tại chỗ! Streamer này ác thật, vừa lên đã nói người ta cô độc cả đời.】

【Cười chết mất, người ta sắp sinh rồi mà bị nguyền vậy, chắc muốn chui qua đường mạng sang đánh người quá!】

【Tuy buồn cười thật, nhưng nói thật, tôi cũng muốn có cái số cô độc mà giàu như thế.】

……

Bình luận trôi đi điên cuồng, Thái Phân cũng từ cố nín cười đến cười ngả nghiêng không hình tượng.

Tâm trạng tôi lại rất bình tĩnh, vì không chỉ một thầy bói từng nói với tôi như vậy.

Ba mươi năm cô độc trước đây, tôi từng chấp nhận số mệnh ấy. Vài năm trước sau một cuộc phẫu thuật, bác sĩ chẩn đoán tôi khó có thể mang thai, tôi càng tin chắc hơn.

Nếu không có Vu Ngộ Vũ xuất hiện, có lẽ giờ tôi đã xếp hàng nhận con nuôi.

Đối mặt với những lời mắng chửi trong phòng livestream, streamer kia dường như không bỏ cuộc, cô ta cau chặt mày, đôi mắt như tụ ánh sáng soi thẳng vào tôi.

“Không đúng, cung hôn nhân và cung con cái trên mặt cô rõ ràng phủ đầy hắc khí, đây là tướng nghiệt duyên không kết quả.

“Cô, cô trên móng tay có hoa văn đồng tiền sao? Trên bụng cô có phải cũng có những vòng tròn giống thế không?”

Cô ta nhìn chằm chằm vào bụng và tay tôi, đôi mắt đột nhiên lộ vẻ kinh hãi.

Tôi bị câu hỏi riêng tư ấy làm giật mình, vì những hoa văn dày đặc kia thực sự đáng sợ, ngoài Vu Ngộ Vũ và bác sĩ phụ khoa, tôi chưa từng nói cho ai biết.

Cả cha mẹ và Thái Phân cũng không hay, làm sao streamer kia biết được? Chẳng lẽ chỉ dựa vào vài hoa văn mờ nhạt trên đầu ngón tay tôi?

【Streamer này quá đáng rồi, nguyền rủa người ta không xong còn bịa ra vết rạn hình đồng tiền, chẳng lẽ muốn người ta vén áo lên chứng minh à?】

【Bỏ theo dõi! Ban đầu còn thấy chuẩn, giờ nhìn ra toàn là diễn với đoán mò.】

【Sinh nở vốn là bước qua cửa quỷ, streamer còn dọa thai phụ thế này, lỡ có chuyện cô ta chịu trách nhiệm sao?】

Bình luận chửi càng lúc càng dữ, Thái Phân cũng an ủi tôi, nhưng khi tôi đối diện với ánh mắt của streamer kia, lại như có ma xui quỷ khiến mà gật đầu, thừa nhận điều tôi luôn né tránh.

“Đúng là trên bụng tôi có đầy những hoa văn nhỏ, trông giống đồng tiền.

“Nhưng chồng tôi nói mẹ anh ấy khi mang thai anh ấy cũng như vậy, tôi đã đi khám, bác sĩ nói đứa bé không sao, có thể chỉ là vết rạn da.”

Nói thật ra, chuyện tôi mang thai cũng là do Vu Ngộ Vũ phát hiện đầu tiên.

Anh ấy rất thích eo tôi, rảnh rỗi là cứ ngắm mãi.

Một ngày nọ anh phát hiện vùng eo bụng tôi xuất hiện hoa văn đồng tiền, hứng khởi khẳng định rằng tôi đã có thai.

Sau khi bệnh viện xác nhận dương tính, tôi vừa mừng vừa thắc mắc, cứ quấn lấy anh hỏi sao anh lại chắc chắn như thế.

Anh chỉ nói mẹ anh khi mang thai anh và em trai anh cũng vậy.

“Anh đâu phải con gái của mẹ anh ta, sao lại di truyền đặc điểm mang thai đó được? Anh không thấy lạ à?”

Đôi mắt đen láy của streamer không hề chớp, nhìn thẳng tôi, đột nhiên cô ta nâng cao giọng.

“Những hoa văn đó hoàn toàn không phải là vết rạn da, thứ trong bụng cô không phải là con người, mà là tài ngư tử!

“Nếu không hóa giải trước khi nó phá bụng mà ra, cô – người làm mẹ – sẽ bị phản phệ mà chết, thậm chí thân xác còn bị chúng ăn sạch, vĩnh viễn không được luân hồi.”

2

Streamer còn định nói tiếp thì Thái Phân lập tức thoát khỏi phòng livestream.

“Cái quỷ gì thế này! Công toi bao nhiêu thời gian ngồi xem.

“Y Y, đừng nghe cô ta nói bậy, chúng ta phải tin vào khoa học, trên đời làm gì có tài ngư tử gì đó, còn phản phệ với luân hồi chứ.

“Cái đồ lừa đảo này, bước tiếp theo chắc chắn sẽ đòi mua bùa, làm pháp sự, hừ, nửa đêm bịa chuyện ma dọa phụ nữ mang thai, thật thất đức!”

Cô ấy nói rất có lý, nhưng ánh mắt lại bất an.

Tôi gật bừa vài câu, song trong lòng vẫn canh cánh chuyện hoa văn đồng tiền.

“Đinh” — điện thoại hiện thông báo từ nền tảng, tôi mở ra, hóa ra là tin nhắn riêng của cô streamer vừa rồi.

【Người bạn đang mang thai của cô thật sự đang gặp nguy hiểm! Mau cứu cô ấy.】

Chiếc iPad Thái Phân dùng để xem livestream đăng nhập tài khoản của tôi, streamer kia không biết, có lẽ tưởng đó là tài khoản của Thái Phân.

Giờ tin nhắn lại gửi thẳng cho tôi, có lẽ cũng là ý trời.

Tôi nhớ đến vẻ sợ hãi vừa rồi của Thái Phân, sợ dọa cô ấy, cũng sợ bị chê mê tín, nên cố tình tránh cô, âm thầm mở tin nhắn của streamer.

【Người làm vật dẫn cho tài ngư tử nhất định phải sinh vào đêm rằm tháng bảy âm lịch, bạn cô có phải sinh vào thời điểm đó không?】

【Liên quan đến tính mạng con người, xin hãy tin tôi một lần, tài ngư tử sinh ra, mẹ sẽ bị phản phệ.】

【Thuật trúng cổ này phải giải ngay, nếu không cả hai người đều gặp nguy hiểm.】

Một chuỗi tin nhắn, lượng thông tin quá lớn khiến tôi choáng váng.

Nhưng tôi quả thật sinh vào đêm rằm tháng bảy âm lịch, mà người biết chuyện này không nhiều.

Bà và mẹ tôi cho rằng giờ sinh ấy âm khí nặng, nên nói dối với bên ngoài rằng tôi sinh vào rạng sáng ngày mười sáu tháng bảy âm lịch.

Trên đời này ngoài người thân ruột thịt và bà đỡ, chỉ có Thái Phân và Vu Ngộ Vũ biết sinh nhật thật của tôi.

Tôi thật sự không nghĩ ra làm sao streamer kia biết được, nếu đúng là cô ta đoán được, vậy cũng thật đáng sợ.

【Tôi là thai phụ đó, làm sao cô biết tôi sinh ngày rằm tháng bảy?】

Đối phương gần như trả lời ngay, rõ ràng vẫn đang chờ.

【Tin tôi đi! Chồng cô có phải người làng Vu gia không? Tài ngư tử do oán khí của nữ nhi sinh ra, từng khiến làng Vu gia không yên. Họ chắc chắn đã tìm cách chuyển oán khí sang người cô.

【Anh ta có phải sau khi biết ngày sinh của cô liền theo đuổi và cưới cô rất nhanh không?】

Tôi lắc đầu, bao nhiêu hoang mang và nghi ngờ lập tức tan biến.

Tuy tôi và Vu Ngộ Vũ cưới gấp thật, nhưng anh chỉ biết ngày sinh thật của tôi khi hai bên làm lễ xem hợp tuổi trước đám cưới.

Tôi kiên nhẫn trả lời lại, còn cảnh cáo nếu cô ta còn dọa dẫm nữa tôi sẽ báo cảnh sát.

Không lâu sau, tin nhắn lại đến, lần này như sét đánh giữa trời quang khiến toàn thân tôi nổi da gà.

【Tôi thật không lừa cô, có lẽ chồng cô sớm đã biết ngày sinh thật của cô rồi.

【Vậy để tôi hỏi, chồng cô có phải mỗi ngày rằm âm lịch đều nấu cá cho cô ăn không? Trên thân cá còn có hoa văn đồng tiền giống hệt cô.

【Đứa bé trong bụng cô có phải chỉ khi cô ăn cá mới động đậy, còn bình thường hoàn toàn yên tĩnh?】

3

Nếu nói chuyện giữa tôi và Vu Ngộ Vũ, cô ta có thể tốn công tra được,

Thì chuyện về đứa bé này, cô ta tuyệt đối không thể biết, vì chỉ có tôi và Vu Ngộ Vũ mới rõ.

Từ khi mang thai đến nay, trừ ngày rằm hàng tháng, tôi chưa từng cảm nhận được thai nhi cử động.

Còn vào mỗi ngày rằm, Vu Ngộ Vũ luôn thắp hương cúng bái tại nhà, nói đó là quy củ quê anh.

Ngày ấy, người nhà ở làng anh còn tự đến, mang cho chúng tôi cá.

Con cá đó quả thật có hoa văn đồng tiền, lần đầu nhìn thấy tôi đã sợ, Vu Ngộ Vũ giải thích đó là đặc sản quê anh, rất tốt cho phụ nữ mang thai.

Anh đặc biệt cố chấp chuyện bắt tôi ăn cá đồng tiền.

Có vài lần tôi ăn không nổi, anh chẳng những không chịu ăn hộ mà còn ép tôi ăn hết.

Anh vốn chẳng phải người keo kiệt, đi chơi tôi gọi bao nhiêu món ăn không hết anh cũng chẳng cau mày.

Chỉ riêng con cá đó, đến cả mắt cá anh cũng bắt tôi ăn.

Ban đầu tôi thấy lạ, nhưng sau phát hiện mỗi lần ăn cá, đứa bé lại động đậy, tôi liền tin rằng cá này thật sự bổ, cố chịu đựng mà ăn.

Giờ nghĩ lại, mọi chuyện đều kỳ lạ đến rợn người.

Khi đầu óc tôi rối bời, đối phương lại gửi liên tiếp mấy tin:

【Tài ngư tử là vật cực âm, việc ăn cá đồng tiền vào ngày rằm vừa là nuôi dưỡng, vừa là áp chế tà khí, ngăn nó phá bụng sớm.

【Cũng vì thế, tài ngư tử chỉ sinh vào đêm trăng tròn ngày rằm. Nếu đến ngày đó họ không cho cô ăn cá, nghĩa là tài ngư tử sắp ra đời.

【Cô phải tìm ra mẫu thể tài ngư và giải bỏ cấm thuật trước ngày đó!】

“Bốp!” Tôi luống cuống đến mức đánh rơi điện thoại.

Hôm nay đúng là ngày rằm âm lịch, Vu Ngộ Vũ nói đứa bé đã đủ tháng, tôi không cần ăn cá đồng tiền nữa.

4

Máu trong người tôi như chảy ngược, quên cả nhặt điện thoại.

Thái Phân bị tiếng động làm giật mình, vội chạy tới giúp tôi.

Tôi hoàn hồn, nhanh hơn cô một bước nhặt điện thoại lên, thoát khỏi khung chat với streamer.

“Không sao, tôi vừa xem trúng một video kinh dị thôi.” Tôi vội kiếm cớ che giấu.

Thái Phân ngẩn ra, rồi quay lại tiếp tục dọn giường.

“Phân Phân, cậu nói xem trên đời này có thật cái gọi là tài ngư tử không? Tôi vừa xem video nói về nó.

“Nói đó là một loại cấm thuật, giống như cổ thuật Tương Tây, cổ thuật điều khiển người, còn tài ngư tử điều khiển oán hồn.”

Tôi lo lắng hỏi Thái Phân, mong cô an ủi.

Không hiểu sao, dù câu chuyện của streamer thật khó tin, nhưng lòng tôi đã ngả sang phía cô ta tám phần.

Tôi thậm chí chỉ nghĩ, nếu chuyện cô ta nói là thật, thì tối nay có lẽ chính là lúc tài ngư tử ra đời.

Vậy tôi…

Tôi không dám nghĩ tiếp.

“Sao có thể! Cậu phải tin vào khoa học, sắp làm mẹ rồi, đừng ngốc nghếch tin mấy chuyện vô căn cứ.”

Giọng Thái Phân cao vút, khiến tôi bừng tỉnh.

Phải, đã thế kỷ 21 rồi, sao lại có chuyện như vậy được.

Trái tim bất an của tôi vừa yên ổn đôi chút, thì tiếng báo tin nhắn lại vang lên, kéo tôi trở lại cơn ác mộng tài ngư tử.

【Cô vẫn không tin tôi sao?

【Thôi, tôi cũng chẳng biết cô mang thai được mấy tháng. Nhưng nhớ kỹ, ngày tài ngư tử ra đời, đàn ông họ Vu sẽ không có mặt, mà họ sẽ để phụ nữ trong tộc ở bên cô. Nếu khi ấy có người mang đến cho cô một bát trà dầu, tuyệt đối đừng uống!

【Trong bát trà đó có tro bùa, vừa thúc sinh vừa tăng sức phản phệ. Cô uống rồi sẽ chết nhanh hơn, thảm hơn.

【Nếu đến ngày rằm nào chồng cô bỗng rời nhà, gọi chị em anh ta tới, hãy lập tức liên lạc với tôi!】

Cuối cùng, cô ta gửi kèm số điện thoại.

Tôi lạnh buốt từ lòng bàn chân.

Đúng như lời cô ta nói, Vu Ngộ Vũ — người luôn quan tâm tôi và đứa bé — sáng nay bỗng nói phải đi công tác, còn gọi chị gái anh ta đến chăm tôi.

Chẳng lẽ streamer này theo dõi tôi, lắp camera quanh nhà?

Hay là… mọi chuyện thật sự như cô ta nói?

“Cốc cốc cốc.” Ngoài cửa vang lên tiếng gõ, chị gái Vu Ngộ Vũ bưng một bát gì đó bóng nhẫy đưa tới trước mặt tôi.

“Đây là trà dầu, giúp dễ sinh, A Vũ dặn phải cho em uống.”

Tôi nhìn lớp tro đen trôi nổi trên mặt nước, lòng bàn tay toát đầy mồ hôi lạnh.

5

“Ờ, chị cứ để đó, em lát nữa uống.”

Tôi sợ chị sinh nghi, nên tạm thời đáp bừa.

Nhưng chị lại nhất quyết không chịu đi, trừng đôi mắt to nhìn tôi.

“A Vũ với trưởng thôn nói phải trông chừng em uống hết.” Nói xong, chị liền che miệng lại.

“Trưởng thôn?” Tôi và trưởng thôn làng Vu chỉ gặp một lần, nhà ông ta cách nhà Vu Ngộ Vũ rất xa, sao lại quan tâm tôi – một người gần như xa lạ – đến thế?

Nghĩ kỹ lại, mỗi lần dân làng Vu đến giao cá, họ đều nhìn bụng tôi bằng ánh mắt kỳ quái.

Họ chẳng bao giờ nán lại lâu, chỉ đặt cá xuống rồi đi, nhưng luôn dặn một câu: “A Vũ, chăm sóc vợ cậu cho tốt, cô ấy là hy vọng của chúng ta đấy.”

Khi ấy tôi hỏi Vu Ngộ Vũ, tại sao tôi và con lại trở thành hy vọng của họ.

Anh hoặc nói tôi nghe nhầm, hoặc bảo do người quê nói tiếng phổ thông kém, ý họ là “hy vọng mới sinh ra.”

Lý do đó thật gượng ép, nhưng trước giờ tôi chẳng mảy may nghi ngờ, chỉ nghĩ người làng Vu thân thiện hiền hòa.

Giờ nghĩ lại, kết hợp lời streamer nói, họ quả thực quá “nhiệt tình.”

Tôi siết chặt điện thoại, lấy cớ đi vệ sinh để tránh bát trà dầu.

Vừa vào nhà tắm, tôi lập tức gọi vào số mà streamer gửi.

Dù cô ta có mưu đồ gì, nhưng trước hàng loạt trùng hợp như vậy, tôi thực sự không thể yên lòng.

Chuông mới reo một tiếng, đầu dây bên kia lập tức bắt máy.

Sau khi tôi nói rõ thân phận, bên kia im lặng một lúc, rồi gấp gáp hỏi: “Không lẽ là hôm nay?”

“Ừ, chị gái chồng tôi vừa mang trà dầu đến, tôi phải làm sao đây?” Tôi cố gắng giữ bình tĩnh mà nói.

“Trời ơi, đã mười giờ rưỡi rồi, tài ngư tử sẽ phá bụng đúng lúc nửa đêm, cô…

“Cô mau làm ướt tay, sờ lên bụng mình xem có cảm giác gì không.”

Tôi lập tức làm theo, lấy nước làm ướt tay rồi chậm rãi di chuyển trên bụng.

Khi chạm đến rốn, đột nhiên một lực mạnh đập thẳng vào tôi, da bụng tôi bị hất phồng lên — hình dạng đó, là một con cá.

Cả người tôi cứng đờ, nhìn phần da bụng trở về như cũ, toàn thân run rẩy.

“Cứu tôi…” Tôi cố kìm tiếng hét, nghẹn ngào cầu cứu.