Chương 1

1.

Một tuần sau khi chuyển nhà, tôi nhận được tin nhắn của Mục Tử Ninh:

【Em lại lên phát điên gì nữa vậy? Anh mệt lắm rồi, sắp kết hôn rồi, có thể đừng làm loạn nữa không?】

Lúc đó tôi vừa dọn dẹp xong căn phòng mới thuê, đang thảnh thơi ngồi trên ghế lười uống trà.

Tâm trạng vốn đang tốt, vậy mà vừa thấy tin nhắn này, trời như chợt ngột ngạt hơn mấy phần.

Tôi nghĩ mình đã lý trí hơn rồi.

Nhưng tôi cũng là con người.

Một mối quan hệ 5 năm, đâu dễ gì nói quên là quên.

Tôi cần thời gian.

Thế mà anh lại gửi đến một tin nhắn như thế.

Thật sự… khiến người ta quá thất vọng.

Tôi vẫn nhớ khi mới yêu, có lần tôi đột ngột đổi tiết học.

Điện thoại hết pin, để lại trong ký túc xá sạc.

Quên không báo anh.

Chỉ mất tích đúng một tiếng rưỡi, vậy mà anh gần như gọi nổ máy tôi luôn.

Khi tôi trở về phòng, thấy gần trăm cuộc gọi nhỡ, còn chưa kịp định thần thì điện thoại lại đổ chuông.

Giọng anh khi đó đầy lo lắng, khàn đặc.

Sau khi nghe tôi giải thích, anh thở phào nhẹ nhõm rồi chạy ngay đến dưới ký túc tìm tôi.

Mắt anh còn đỏ hoe vì thức khuya lo lắng.

Cậu trai trẻ thanh tú ấy, chỉ mặc chiếc áo phông đơn giản, đứng lo lắng nhìn tôi —

Giống như một chú chó lớn vừa đáng yêu vừa đáng thương.

Anh sợ tôi giận, còn lí nhí giải thích rằng gần đây đọc tin tức có vụ buôn người quanh trường, anh sợ tôi gặp nguy hiểm.

Tôi cảm động đến mức nhào vào ôm anh.

Anh cũng dễ dỗ, chỉ cần hôn nhẹ là hết giận.

Từ lần đó, tôi luôn mang theo pin dự phòng, điện thoại đặt ngay đầu giường khi ngủ.

Thói quen đó… tôi vẫn giữ đến tận bây giờ.

Vậy mà giờ đây, chúng tôi ở bên nhau mỗi ngày, vậy mà anh mất đến một tuần mới nhận ra tôi đã dọn đi.

Giả như có chuyện gì thật, chắc tôi đã biến mất khỏi thế gian này rồi.

Tôi nhắn lại:

【Tôi nói rồi, chúng ta chia tay rồi.】

Anh phản hồi ngay:

【Khi nào?】

Tôi chưa kịp gõ xong chữ 【lúc ăn cơm…】 thì anh đã gọi tới.

“An Chỉ, gần đây anh bận quá, hơi lơ là. Em về đi, chúng ta nói chuyện cho rõ.”

Giọng anh lạnh nhạt, mệt mỏi, ẩn chứa cả sự khó chịu chính anh cũng không nhận ra.

Tôi từng được anh yêu tha thiết đến thế, sao có thể chấp nhận một người giờ chỉ xem việc cưới tôi như một trách nhiệm?

Chưa kể…

“A… a!”

Từ điện thoại vang lên tiếng hét khe khẽ của một cô gái.

Sau đó là tiếng “cạch” chắc là anh đặt điện thoại xuống.

Tiếp theo là giọng anh trách móc dịu dàng:

“Pha cà phê thôi mà cũng tự làm mình bỏng, em ngốc thật đấy.”

Lời trách ấy… dịu dàng như lúc anh từng nói với tôi.

“Em xin lỗi, em không cố ý…”

Giọng cô gái nhỏ dần, vừa cẩn trọng vừa tủi thân.

Anh im lặng.

Vài giây sau mới quay lại cuộc gọi:

“Tiểu Chỉ, anh đang bận chút, tối em đến công ty tìm anh, rồi nói tiếp.”

Tút.

Cuộc gọi bị ngắt.

Tôi bỗng thấy buồn cười.

Rồi buồn nôn.

Tất cả những lưu luyến vì thời gian, trong giây phút đó bỗng hóa thành một vị đắng nghẹn nơi ngực.

Đủ rồi.

Cuộc đời đã quá mệt mỏi, tôi không muốn lãng phí thêm thời gian cho người không còn xứng đáng.

Tôi mở điện thoại, chặn, xóa, hủy kết bạn mọi liên lạc với anh.

Và tối hôm đó, tôi không đến công ty gặp anh.

Nhưng chẳng ngờ…

Vài ngày sau, chính anh lại tìm đến tôi.

2

“Rốt cuộc anh làm sao vậy?”

Vừa ra khỏi cửa, Mục Tử Ninh đã chắn trước mặt tôi.

Lúc này trông anh như vừa họp xong, mặc nguyên bộ âu phục chỉnh tề, tóc mái cũng được vuốt gọn, chỉ còn lưa thưa vài sợi.

Vừa tùy ý vừa trang trọng.

Ngay cả khi cúi đầu nhìn tôi, đường nét quai hàm cũng sắc nét hoàn mỹ, yết hầu nổi bật, trông đầy cấm dục.

Tôi theo phản xạ lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách với anh.

Ánh mắt anh thoáng tối lại.

Đây là lần đầu tiên tôi chủ động giữ khoảng cách với anh, trông anh có vẻ không quen.

Nhưng không sao, rồi sẽ quen thôi.

“Chia tay thôi mà, Mục tổng sẽ không muốn diễn vở truy thê hỏa táng tràng ấy chứ?”

Tôi cong môi cười, nở nụ cười thân thiện vừa phải.

Cứ như đang đối đãi với khách hàng vậy.

Anh nhíu mày:

“An Chỉ, chúng ta ở bên nhau năm năm, hai bên gia đình đều đã gặp mặt, bạn bè đồng nghiệp xung quanh cũng biết chúng ta sắp kết hôn, vậy mà giờ em đòi chia tay?”

“Em có thể trưởng thành hơn chút không, chúng ta đâu còn là trẻ con, đừng suốt ngày giận dỗi vớ vẩn như vậy nữa có được không?”

“Anh rất mệt, còn phải kiếm tiền nuôi gia đình, công ty cũng rất bận…”

“Chiếc túi tháng trước mua cho ai vậy?”

Tôi cắt ngang lời oán thán lải nhải của anh, còn lấy tay ngoáy ngoáy tai.

Tiếng anh nghẹn lại, sững sờ nhìn tôi, yết hầu khẽ động:

“Là quà thưởng cuối năm cho nhân viên.”

“Quà thưởng cuối năm là một chiếc túi Chanel hơn sáu mươi triệu?”

“Hừ!”

“Mục Tử Ninh, anh tưởng tôi ngu chắc?”

Sắc mặt anh có phần khó coi.

Bầu không khí trở nên ngột ngạt.

Đúng lúc đó, đồng nghiệp tan làm đi ngang qua, chào hỏi tôi một tiếng.

“Người đó là ai?”

Ánh mắt lạnh lùng của Mục Tử Ninh dừng trên người tôi, cứ như tôi nợ anh vậy, còn đòi tôi phải giải thích.

Giây phút ấy, tôi thực sự thấy phiền.

Trước kia, anh có thể ỷ vào việc tôi yêu anh.

Giờ thì sao, anh dựa vào cái gì mà can thiệp vào cuộc sống của tôi?

“Mục Tử Ninh, chúng ta chia tay rồi.”

“Anh không đồng ý!”

“Chia tay chỉ cần một bên đưa ra là đủ, đâu phải ly hôn, cần gì phải được bên kia đồng ý.”

“An Chỉ!”

…

Không khí giữa tôi và Mục Tử Ninh căng như dây đàn.

Giống như hai con dã thú đang đối đầu, không ai chịu nhường ai.

Cuối cùng, anh thất bại.

“Tiểu Chỉ, sao em lại trở thành thế này…”

“Ơ? Mục tổng, anh cũng ở đây à~”

Anh còn chưa nói hết câu, một giọng nữ trong trẻo quen thuộc vang lên. Tôi nhìn qua, hơi sững người.

Công ty của Mục Tử Ninh làm về mảng Internet, không yêu cầu nhân viên phải mặc đồng phục.

Cô gái ấy, mặc một chiếc váy hoa nhí, tóc dài buông xõa, trang điểm nhẹ, trông trong trẻo ngọt ngào.

Giống như một đóa đào vừa chớm nở.

Ngũ quan cô ta rất quen mắt.

Còn hình ảnh tôi phản chiếu trong tấm kính bên cạnh —

Tóc ngắn ngang cằm, trang điểm tinh tế, ánh mắt lạnh nhạt.

Hoàn toàn khác biệt.

“Đường Đường, sao em lại đến đây?”

Nhìn thấy cô ta, Mục Tử Ninh lập tức liếc nhìn tôi một cái, vẻ mặt không tự nhiên.

Cô gái ấy vẫn mỉm cười, nửa nũng nịu nửa trách móc:

“Sao vậy, em không được đến à?”

“Không phải.”

Mục Tử Ninh cười cười, rồi quay sang giới thiệu:

“Đây là bạn gái anh, An Chỉ.”

“Đây là thành viên tổ vận hành của công ty, tên là Đường Linh Linh.”

Anh phản ứng cực nhanh, thuận miệng liền nói ra lời giải thích.

Nhưng tôi quá hiểu anh.

Hơn nữa, tôi cũng muốn xem bọn họ diễn trò.

“Chiếc túi đẹp đấy.”

Chanel bóng lấp lánh, y hệt món quà thưởng cuối năm của Mục Tử Ninh.

Quả nhiên là cô ta.

Đường Linh Linh cười càng ngây thơ hơn:

“Nhờ Mục tổng hào phóng đó, em thích cái này lâu rồi, vừa hay năm nay được thưởng luôn, hì hì.”

Nói rồi còn hơi nhướng mày, ánh mắt lóe lên tia khiêu khích, nhưng rất nhanh đã trở lại vẻ ngây thơ vô tội.

“Sao chị dâu xinh thế, huhu hu, trang điểm cũng đẹp nữa, chị dạy em được không? Mục tổng cứ chê em ngốc suốt.”

“Đường Đường! Được rồi, anh có chuyện muốn nói với chị dâu em.”

“Dạ…”

Cô ta cúi đầu, ánh mắt thấp thoáng vẻ thất vọng.

Khoảnh khắc đó, biểu cảm xót xa trên mặt Mục Tử Ninh như một nhát dao đâm thẳng vào tim tôi, khiến tôi như ngừng thở trong chốc lát.

Cứ tưởng là đã không còn đau nữa.

Thì ra… vẫn còn yêu.

Tôi khẽ nhắm mắt, rồi mở ra, ánh mắt đã bình tĩnh trở lại:

“Đi đi, Mục Tử Ninh, tôi không cần anh nữa.”

3

“Ôi chao, An Chỉ, mắt chị sao sưng thế này?”

“Gọi là cấp trên!”

Tôi cau mày, nhìn thực tập sinh trước mặt mà chỉ thấy đau đầu.

Tên Lâm Xích Chi này chắc chắn có ô dù, là người mà trưởng phòng đặc biệt dặn tôi phải “chăm sóc” cẩn thận.

Qua tay biết bao người trong nhóm, cuối cùng lại đẩy về tôi.

Vì—quá khó bảo.

Lúc này, cậu ta đang cười cợt, công khai chơi game Vương Giả Vinh Diệu ngay trước mặt tôi, còn nghênh ngang nhướng mày nhìn tôi, trên môi vẫn treo khuyên, chẳng thèm tháo.

Cái dáng vẻ vừa lưu manh vừa bất cần ấy, thật sự nhìn đã ngứa mắt.

Nghe nhóm viên Lisa kể, đây gọi là phong cách “tra tô”, rất được các cô gái trẻ yêu thích.

Tôi chỉ muốn cho nổ tung đi cho rồi.

Còn “tra tô” gì chứ.

“Báo cáo doanh số thị trường thống kê xong chưa?”

Tôi lười đôi co, vừa tranh thủ thương lượng tài nguyên với khách hàng khó nhằn, vừa hỏi.

Cậu ta ngước mắt nhìn tôi, nhún vai:

“Không biết làm.”

Ngón tay tôi hơi khựng lại trên bàn phím.

Mẹ nó, bực thật, cái bộ dạng chẳng ra gì này y hệt thằng em trai vô dụng của tôi.

Đúng là may nhờ có cha mẹ tốt.

Tôi mím môi.

Lisa vội vàng giải vây:

“Cấp trên, em làm rồi, lát nữa gửi cho chị.”

Ngón tay tôi lại dừng thêm một nhịp, trong lòng không ngừng nhủ thầm phải nhịn, nhịn, thằng này có chỗ chống lưng, tôi chọc vào chỉ thiệt thân.

Nhưng nhìn dáng vẻ Lisa vừa xấu hổ vừa thấp thỏm, cơn giận trong tôi lại càng bốc cao, miệng như có chủ ý riêng, thốt ra:

“Sao, học chuyên ngành marketing mà đến cái báo cáo cơ bản cũng không biết làm?”

Cậu ta ngẩn người, sau đó kéo khóe miệng cười lạnh:

“Chị nói lại lần nữa xem?”

“Tai cậu có vấn đề à?”

Tôi mặt không đổi sắc.

“Không thích, không cam tâm thì đừng làm.”

“Đã làm thì đừng kéo người khác xuống theo, cũng đừng vứt việc cho người ta.”

“Cô ấy tự nguyện mà, tôi có ép đâu.”

Lâm Xích Chi cau mày, quẳng điện thoại xuống bàn.

Lisa mới ra trường, còn non nớt, sắc mặt đỏ bừng vì ngượng, ánh mắt cụp xuống.

“Chị An, em…”