Chương 1

1

Khi Cố Bắc Xuyên gọi đến, tôi vừa dọn dẹp xong toàn bộ đồ đạc của mình trong biệt thự nhà họ Cố.

Nói ra thì thấy buồn cười — tám năm kết hôn, ngoài mấy món đồ tặng cho có lệ mỗi năm của Cố Bắc Xuyên, tôi gần như chẳng có gì thuộc về mình.

Cũng phải thôi, từ sau khi anh ta vì tôi mà cãi nhau với gia đình, tôi liền bị “lấy cớ là hiền thê lương mẫu” nhốt hẳn trong nhà.

Ban đầu anh ta còn đưa tôi thẻ phụ của mình.

Sau này, tôi bị chê bai đủ kiểu — nào là không hiểu thời cuộc công ty, nào là không phóng khoáng rạng rỡ bằng Hứa Nhu Nhu — cuối cùng thẻ cũng bị thu lại.

Cuộc gọi vừa kết nối, giọng điệu lạnh lùng của Cố Bắc Xuyên vang lên bên tai, thấp thoáng còn nghe thấy tiếng Hứa Nhu Nhu đang nức nở.

Tôi nhìn đồng hồ — ở châu Âu giờ này chắc là nửa đêm.

Cái thời điểm này… thật khó không khiến người ta suy nghĩ.

“Tịch Vân! Em làm trò gì vậy? Em có biết vì em mà Nhu Nhu bị dân mạng công kích thành ra thế nào không?”

Hy vọng cuối cùng trong tôi bị anh ta cắt đứt hoàn toàn.

Anh ta không hề nhớ hôm nay là kỷ niệm ngày cưới của chúng tôi.

Nếu là trước kia, tôi nhất định sẽ tìm đủ mọi cách để giữ thể diện cho anh trước mặt người ngoài.

Trước kia, mỗi lần Hứa Nhu Nhu gây chuyện, còn chưa cần anh giải thích với người thân hay bạn bè, tôi đã thay anh nghĩ ra lý do hợp lý từ sớm.

Nhưng lần này… tôi không muốn bao che cho họ nữa.

“Em mau xin lỗi Nhu Nhu rồi lên mạng đăng bài nói tất cả đều là giả dối hết, anh sẽ tha thứ cho em một lần cuối.”

Giọng điệu mệnh lệnh từ đầu dây bên kia vẫn cứ tiếp tục.

Thế mà tim tôi… vẫn bất giác đau nhói một cái.

Thấy tôi im lặng, Cố Bắc Xuyên hạ giọng, nhưng ngữ khí vẫn chẳng cho ai đường lui:

“Tống Kỳ Vân, Nhu Nhu chỉ là đang tâm trạng không tốt. Em cũng biết mà, bọn anh lớn lên cùng nhau, anh không thể mặc kệ cô ấy được.”

Nếu là trước đây, nghe thấy câu này tôi chắc chắn sẽ cãi nhau với anh ta — lý do rất đơn giản: Hứa Nhu Nhu có bạn trai rồi.

Chỉ là, người bạn trai ấy không đến từ danh môn vọng tộc như nhà họ Cố hay nhà họ Hứa, nên cô ta chưa bao giờ dám thừa nhận chuyện đó trước mặt Cố Bắc Xuyên.

Bây giờ nghe anh ta nói thế, lòng tôi lại hiếm khi bình tĩnh đến lạ.

“Ừ, em biết mà. Dù Hứa Nhu Nhu có bạn trai, cô ấy vẫn cần anh ở bên.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó giọng nói lạnh lùng vang lên:

“Em—”

Tôi không muốn nghe thêm những lời tự cho mình là đúng hay mấy câu dạy dỗ vô nghĩa. Tôi cắt lời anh ta:

“Nên, như anh mong muốn… chúng ta l/y h/ôn đi.”

Anh im lặng vài giây, rồi mới nói với giọng băng giá:

“Em chắc chắn thật sự muốn l/y hô/n với anh?”

“L/y hô/n, em không đùa.”

Từ đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười khẩy.

Anh ta dường như không tin người vợ luôn đứng sau chờ đợi mình quay đầu như tôi lại chủ động nói chia tay.

“Không ngờ em cũng biết chơi trò ‘lạt mềm buộc chặt’. Nhưng tiếc là, anh không ăn chiêu này.”

“Em đã nói rồi thì l/y h/ô/n đi. Nhưng mà, đừng có hối hận.”

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi nhìn màn hình chuyển từ sáng sang đen, lòng hơi trĩu xuống, nhưng chỉ trong giây lát.

Ngay sau đó, điện thoại lại đổ chuông.

Là mẹ của Cố Bắc Xuyên.

“Tiểu Vân à, sao con lại làm thế được?”

“Con bé Nhu Nhu ấy mà, nó chỉ là quá ngưỡng mộ Bắc Xuyên thôi. Nó còn nhỏ, ngây thơ, lại được nhà họ Hứa nuông chiều từ bé nên mới hành xử không phải. Nhưng dù sao nó cũng là đứa trẻ, con là chị, sao lại nỡ tát nó giữa chốn đông người?”

“Con mau xóa cái bài đăng trên Weibo đi. Rồi cùng Bắc Xuyên xách ít quà về nhà cũ một chuyến. Nhân tiện, con xin lỗi Nhu Nhu một tiếng, sau đó đăng một bài làm rõ mọi chuyện.”

“Nhu Nhu không chấp nhặt đâu. Việc này coi như bỏ qua.”

Tôi nghe những lời từ mẹ Cố mà tức đến bật cười.

Ngày xưa, khi tôi và Cố Bắc Xuyên mới đính hôn, bà ta quý tôi còn hơn vàng ngọc.

Chỉ cần tách trà nguội đi ba phần là đã luống cuống đứng lên đổi cho tôi một ly khác nóng hơn.

Vậy mà giờ lại thản nhiên yêu cầu tôi nuốt hết mọi ấm ức vào trong.

Lòng người dễ đổi sao?

Cũng không hẳn — chỉ là họ chưa từng thật lòng với mình.

Tôi cười nhạt, lên tiếng:

“Cô… à không, bác gái à. Cháu và Cố Bắc Xuyên sắp ly hôn rồi. Những gì cháu nói đều là sự thật, không có gì phải xin lỗi cả.”

“Còn chuyện Hứa Nhu Nhu gọi cháu là chị? Thời đại này rồi, đâu còn thịnh hành cái chuyện nạp thiếp nữa nhỉ?”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy, rồi tiện tay đưa luôn mẹ Cố vào danh sách chặn.

Tôi nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Vẫn chưa đủ…

Trên mạng, vụ việc vẫn đang gây xôn xao.

Dù Cố Bắc Xuyên và Hứa Nhu Nhu có dùng đủ mọi mối quan hệ để dìm tin, hiệu quả vẫn chẳng mấy khả quan.

Cuối cùng, chuyến du lịch châu Âu của bọn họ đành phải kết thúc sớm.

Khi nghe tin từ một người bạn chung, tôi lập tức gọi điện cho Cố Bắc Xuyên.

Anh ta bắt máy sau một hồi chuông dài.

“Biết lỗi rồi? Mau cút về xin lỗi Nhu Nhu đi!”

Tôi chỉ thấy buồn cười, chẳng buồn đáp lại cái thái độ dạy đời tự cho mình đúng của anh ta.

“Chín giờ sáng mai, ở Cục Dân Chính.”

Phía bên kia nhanh chóng bật cười khinh miệt:

“Mai tôi phải đưa Nhu Nhu về nhà họ Hứa, dọn dẹp hậu quả do cô gây ra, không rảnh.”

Dù tôi đã chẳng còn kỳ vọng gì ở người đàn ông này nữa, nhưng cái kiểu nói chuyện như thể tôi phải nhường đường cho Hứa Nhu Nhu một cách đương nhiên vẫn khiến ngực tôi nghẹn lại.

“Tùy anh. Tôi đợi đến mười giờ. Không đến — tôi kiện ra tòa.”

“Hy vọng cô thật sự có gan ly hôn, đừng để rồi quay về khóc lóc cầu xin tôi.”

Cố Bắc Xuyên lạnh lùng buông một câu rồi dập máy thẳng tay.

Tiếng tút tút vang lên trong điện thoại khiến tôi bỗng thấy lòng mình chùng xuống.

Từng có một thời, tôi và Cố Bắc Xuyên sống những ngày êm đềm mật ngọt.

Nhưng càng về sau, càng nhiều chuyện xảy ra, tôi dần nhìn rõ bản chất thật sự trong xương tủy anh ta —

Lạnh lùng, trăng hoa, tự cao tự đại…

Thời gian rồi cũng bào mòn mọi thứ.

Kể cả tình yêu lẫn niềm tin.

Sáng hôm sau, tôi đến trước cửa Cục Dân Chính, đứng đợi anh ta.

Nửa tiếng trôi qua.

Rồi một tiếng.

Rồi hai tiếng…

Cho đến khi nắng trưa gay gắt rọi thẳng lên đỉnh đầu, tôi mới hoàn toàn hiểu rằng —

Anh ta sẽ không đến.

Tôi lau mồ hôi, hít một hơi sâu, rồi quay người, bấm số gọi cho những người đã lâu không liên lạc:

Gia đình tôi.

Vừa nghe máy, chưa kịp nói gì, giọng bố tôi đã rõ ràng và kiên định vang lên từ đầu dây bên kia:

“Hối hận rồi thì về đi con. Bố mẹ vẫn luôn ở đây. Tối nay về ăn cơm, bố bảo dì Vương làm món sườn xào chua ngọt con thích nhất.”

Chỉ một câu nói thôi, sống mũi tôi đã cay xè.

Tôi vội đưa tay dụi mắt, cố nén cảm xúc, nghèn nghẹn mở miệng:

“Bố… bố giúp con tìm một luật sư giỏi chuyên xử lý ly hôn được không?”

Ông hơi làu bàu mấy câu, nhưng chưa đầy nửa tiếng sau đã gửi qua cho tôi một tấm danh thiếp.

Tôi nhanh chóng kết bạn với vị luật sư ấy, tóm tắt lại toàn bộ tình hình.

Anh ta đáp: “Trường hợp của cô khá phức tạp, tốt nhất nên gặp trực tiếp để bàn chi tiết.”

Tôi ngẫm nghĩ một lát, rồi chốt luôn lịch hẹn: Ba ngày nữa, gặp mặt.

Vừa xác nhận lịch hẹn với luật sư xong, phía sau tôi đã vang lên một giọng nói quen thuộc đến đáng ghét:

“Ây da, chị dâu! Sao chị lại… ở đây thế này?”

Là Hạ Cảnh — anh em tốt của Cố Bắc Xuyên.

Thời gian đầu tôi và Cố Bắc Xuyên bên nhau, gã này không ít lần giúp anh ta che giấu chuyện qua lại với Hứa Nhu Nhu.

Sau khi tôi vạch trần một lần, quan hệ giữa tôi và Hạ Cảnh cũng trở nên gượng gạo.

Thậm chí có lần anh ta say xỉn, còn từng nói thẳng trước mặt tôi:

“Bắc Xuyên với Nhu Nhu là định mệnh, sớm muộn gì cũng sẽ bên nhau cả đời.”

Cố Bắc Xuyên khi ấy chẳng những không bênh tôi, mà còn cười cợt như không có chuyện gì,

Ném ra một câu nhẹ hều:

“Anh ấy uống say rồi, đừng để bụng.”

Lần đó, tôi và anh ta cãi nhau một trận nảy lửa.

Anh ta lớn tiếng mắng tôi:

“Cô nhìn lại bộ dạng mình đi! Không khác gì đàn bà chanh chua ngoài chợ! Không thể học Nhu Nhu mà hiền lành dịu dàng được à?”

Anh ta bảo là nói bừa lúc say.

Nhưng tôi thì tin — người say nói thật.

“Có chuyện gì không?”

Tôi lạnh nhạt lên tiếng.

Dù gì thì quan hệ giữa chúng tôi cũng chưa bao giờ đủ thân để đứng giữa đường mà tán gẫu.

Hạ Cảnh khoác tay ôm eo một cô nàng ngực tấn công – eo phòng thủ, vừa cười nhăn nhở nhìn tôi:

“Chị dâu hôm nay không về nhà với anh Bắc Xuyên à?”

Tôi chẳng buồn ngẩng đầu, nhàn nhạt đáp:

“Chờ anh ta đến làm thủ tục ly hôn.”

Hạ Cảnh khựng lại một nhịp, như thể không tin vào tai mình.

Nhưng miệng vẫn nặn ra nụ cười, giả vờ cười cợt:

“Không thể nào đâu chị dâu, chị làm thế hơi tuyệt tình đấy. Anh Bắc Xuyên với Hứa Nhu Nhu chỉ là bạn bè bình thường thôi mà.”

Tôi gật đầu, lười dây dưa thêm với người dư hơi.

“Vậy thì chúc cậu sau này yêu ai cũng có thêm vài ‘người bạn bình thường’ như thế.”

Sắc mặt Hạ Cảnh cứng đờ, nhưng tôi chẳng buồn để ý.

Tôi mở cửa xe, không nói một lời, để luồng điều hòa mát lạnh xoa dịu sự bức bối đang cuộn trào trong lòng.

Điện thoại rung nhẹ.

Vài nhóm chat mới hiện lên — đều là những người bạn từng rất thân thiết với tôi.