Chương 1

Cập nhật: 1 tháng trước

1

Năm thứ tám bên nhau, cuối cùng sự nghiệp của tôi và Diệp Thuần cũng dần ổn định.

Chúng tôi bắt đầu tính đến chuyện kết hôn.

Thật ra, ba mẹ tôi đã hối thúc từ mấy năm trước rồi.

Lúc đó để bịt miệng họ lại, tôi còn mua tạm cho họ một con chó để chăm.

Nhưng theo thời gian, đến cả con chó đó cũng trở nên già dặn, chín chắn,

Thế là ba mẹ lại quay sang bắt đầu lải nhải về tôi.

Cứ cách vài hôm là nhắc.

Tôi cũng cảm thấy, đến lúc nên cho họ một lời giải thích đàng hoàng rồi.

Tôi và Diệp Thuần yêu nhau từ thời đại học, cùng nhau phấn đấu, sống chung nhiều năm, rất hợp nhau.

Cả hai cũng từng về ra mắt hai bên gia đình, hiểu nhau khá rõ.

Tôi cứ tưởng, buổi gặp gỡ chính thức giữa hai bên phụ huynh lần này chỉ là một nghi thức,

Sau đó sẽ vui vẻ ấn định chuyện cưới hỏi.

Không ngờ, mẹ Diệp Thuần lại dành tặng tôi một cú “bất ngờ lớn”.

Sau vài câu xã giao ngắn ngủi, bà ta bất ngờ nắm lấy tay tôi, nói giọng vừa thân thiết vừa sâu xa:

“Tĩnh Tĩnh à, nhà bác thật sự rất quý cháu, nhưng cháu cũng biết rồi đấy, nhà bác chỉ có mỗi mình Diệp Thuần là con trai, sau này còn phải nối dõi tông đường.”

“Nên bác vẫn mong hai đứa có bầu trước, rồi hẵng tính đến chuyện kết hôn.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, mẹ tôi đã không chịu nổi nữa.

Bà ngạc nhiên hỏi lại: “Mẹ Diệp Thuần, ý chị là gì vậy?”

“Giờ thanh niên hiếm muộn rất nhiều, nhà tôi chỉ là muốn cẩn thận một chút thôi.” – bà ta nói giọng chắc nịch. “Chờ đến khi mang thai rồi mới cưới, như vậy hai bên đều yên tâm. Chỉ cần chứng minh con bé không vấn đề gì về sinh sản, nhà tôi chắc chắn sẽ tổ chức lễ cưới linh đình.”

Mẹ tôi tức muốn phát hỏa.

Nhưng vì giữ thể diện, bà cố nén giận, lựa lời phân tích: “Công ty hai đứa năm nào cũng tổ chức khám sức khỏe, báo cáo đầy đủ, không vấn đề gì. Chị đưa ra yêu cầu thế này, có phải quá đáng rồi không?”

Mẹ Diệp Thuần cười mà như không: “Vậy sao sống chung với nhau lâu như thế, mà chưa một lần dính bầu ngoài ý muốn?”

Thấy mẹ tôi suýt nữa muốn lật bàn, bà ta lại nhanh chóng chữa lời: “Ây da, nhà tôi cũng chỉ muốn yên tâm thôi. Huống hồ, nếu đã định cưới thì có thai sớm cũng là chuyện tốt mà, chuyện vui nhân đôi đúng không?”

Lúc đó, ông bố ít nói của Diệp Thuần cũng lên tiếng phụ họa.

Ông rót cho ba tôi một tách trà, cười hề hề nói: “Chuyện đại sự mà, nhà tôi chỉ dám làm tiểu nhân trước, quân tử sau thôi. Mong anh chị thông cảm ha?”

Ba tôi thẳng tay hất tách trà nóng kia ra, mặt lạnh tanh: “Theo tôi thấy, ba người nhà anh chị cứ đóng cửa sống với nhau là yên ổn nhất. Ra ngoài làm gì cho khổ người khác?”

Nói xong, ông kéo mẹ tôi đứng dậy, gọi tôi rời đi.

Tôi không nhúc nhích, chỉ ra hiệu cho ba mẹ về trước, bảo là tôi còn chút chuyện cần giải quyết.

Từ nhỏ tôi đã độc lập và có chính kiến.

Ba mẹ hiểu rõ tính tôi, nên cũng không ép, chỉ tức tối rời đi.

Tôi quay đầu nhìn sang bạn trai – người từ đầu đến giờ vẫn không hé miệng lấy một câu.

Không thể phủ nhận, sau năm sáu năm lăn lộn trong xã hội, Diệp Thuần bây giờ càng thêm chững chạc, bảnh bao hơn hồi đại học rất nhiều.

Nhờ học trường top, chuyên ngành ưu thế, cộng thêm tính cách ôn hòa nhã nhặn, anh ta thật sự như cá gặp nước trên thương trường – tiền đồ rộng mở.

Cha mẹ anh ta dám đưa ra yêu cầu quá quắt này, cũng là vì có chỗ dựa như thế.

Dù gì, mỗi lần anh ta đến đón tôi dưới công ty, đều khiến mấy chị em xung quanh nhốn nháo bàn tán.

Ai cũng bảo tôi gặp may, bạn trai vừa đẹp trai, vừa có tương lai, lại còn dịu dàng yêu chiều hết mực.

Việc lớn việc nhỏ đều để tôi quyết, lúc nào cũng nghĩ cho tôi trước.

Dù ở công ty anh ta cũng không thiếu mấy cô nàng thầm gửi tín hiệu tình yêu,

Nhưng để cắt đứt mọi hy vọng, ảnh đại diện mạng xã hội là ảnh chụp chung của cả hai chúng tôi,

Bài đăng cũng toàn là những khoảnh khắc ngọt ngào bên nhau.

Chỉ tiếc rằng… hôm nay, anh ta lại im lặng một cách bất thường.

2

Nhân lúc ba mẹ anh ta vào nhà vệ sinh, tôi nghiêm túc hỏi:

“Anh nghĩ sao?”

Anh ta đặt điện thoại xuống, thở dài, giọng đầy áy náy nhìn tôi nói:

“Bạo bạo, mẹ anh đột nhiên đưa ra yêu cầu này anh cũng không chuẩn bị gì trước… Nhưng mà, đã nói ra rồi thì em cứ chiều ý bà đi.”

“Dù sao em vốn cũng định sau cưới sẽ chuẩn bị mang thai, chỉ sớm hơn hai tháng thôi mà, đừng chấp nhặt với người lớn làm gì.”

Từng ấy năm bên nhau, tôi lại chưa từng nhận ra — thì ra anh ta là một đứa trai bám váy mẹ.

Chẳng trách bình thường nghe lời tôi răm rắp, hóa ra là vì coi tôi như mẹ.

Giờ mẹ ruột vừa xuất hiện, tôi cái “mẹ kế” này lập tức bị xếp xuống hàng sau.

Đang nói chuyện, ba mẹ Diệp Thuần quay lại bàn ăn.

Ba mẹ tôi không có mặt, họ nghiễm nhiên là bậc trưởng bối duy nhất trong phòng, lại càng buông lời thoải mái.

Mở miệng ra là khen Diệp Thuần của họ xuất sắc thế nào, nói tôi lấy được anh ta là phúc phần ba đời.

Mẹ Diệp Thuần hứa hẹn, chỉ cần có thai là lập tức tổ chức đám cưới.

Đến lúc đó cả nhà bốn người cùng nhau mong chờ đứa nhỏ chào đời, vừa hạnh phúc vừa ấm áp biết bao.

Diệp Thuần nghe mẹ mình vẽ ra tương lai tươi đẹp cũng tươi rói cả mặt.

Anh ta khoác vai tôi, cười nói:

“Bạo bạo, em đồng ý đi mà.”

Tôi nhấp một ngụm trà, cúi mắt cười khẽ:

“Đã vậy rồi… thì em còn có thể nói gì nữa?”

Nhận được tín hiệu này, Diệp Thuần lập tức chốt hạ:

“Mẹ, Tĩnh Tĩnh đồng ý rồi!”

Mẹ Diệp Thuần lập tức cười rạng rỡ như hoa, bắt đầu chỉ dạy chúng tôi cách chuẩn bị mang thai.

“Biết tính ngày rụng trứng chứ?”

“Muốn sinh con trai thì phải mang thai vào tháng chẵn, biết không?”

“Thời gian này không được uống rượu, không được thức khuya, ăn uống phải thanh đạm đủ chất, biết chưa?”

Cuối cùng, bà ta còn dạy tôi cách về nhà khóc lóc, ăn vạ, dọa chết để thuyết phục ba mẹ đồng ý và ủng hộ chuyện này.

Tôi nghe bao nhiêu chăm chú, bà ta càng vui mừng bấy nhiêu.

Lúc chia tay, còn không quên dặn đi dặn lại.

Bắt Diệp Thuần phải giám sát tôi thật kỹ, mấy tháng sau này phải sống đúng như những gì bà vừa nói.

Cho đến khi tôi thật sự mang thai.

3

Diệp Thuần xem lời mẹ mình như thánh chỉ, chuyện lớn chuyện nhỏ đều làm đúng như lời bà ta căn dặn.

Những gì tốt cho sức khỏe tôi thì tôi cũng làm theo.

Còn những điều trái ý tôi? Xin lỗi, miễn bàn.

Rất nhanh sau đó, tôi đã thử que và thấy mình mang thai.

Mẹ Diệp Thuần khỏi phải nói, vui mừng đến phát rồ.

Nhưng vừa nghe tôi mang thai vào tháng lẻ, bà ta lập tức bùng nổ.

Sáng hôm sau đã lặn lội từ quê lên thẳng chỗ tôi và Diệp Thuần đang sống, mắng cho một trận vì sao không chịu nghe lời bà, tính đúng ngày để “làm chuyện đó” vào tháng chẵn.

Tôi âm thầm trợn mắt, lười đáp, quay người về phòng tiếp tục ngủ.

Ngoài cửa phòng, Diệp Thuần kiên nhẫn kéo mẹ ra giải thích rằng chuyện sinh con trai vào tháng chẵn hoàn toàn không có cơ sở khoa học.

Nói mãi, bà ta mới tạm tin tạm ngờ, ngưng mắng.

Rồi bà ta dọn tới sống luôn.

Nói là để tiện chăm sóc sinh hoạt cho tôi.

Nhưng ngay tối hôm đó, trên bàn ăn chỉ có đúng một đĩa khoai tây xào xì dầu.

Và bà ta, ngay trước mặt cái đĩa khoai ấy, chính thức thông báo với tôi:

“Ban đầu định mang thai là làm đám cưới liền, giờ thì đợi sinh xong hãy cưới.”

Tôi biết chứ, vì tôi không nghe lời, không chọn tháng chẵn để mang thai.

Nhà họ Diệp cứ như có ngai vàng chờ kế thừa, bắt buộc phải sinh con trai mới được cưới.

Quả nhiên, bà ta ngẩng mặt nói đầy kiêu căng:

“Nếu đứa này là con gái, thì tiếp tục đẻ. Bao giờ đẻ được con trai thì mới đi đăng ký kết hôn.”

Tôi gật đầu, âm thầm tự thưởng cho mình một bữa tiệc thịnh soạn.

Món ngon từ nhà hàng năm sao bày kín bàn trà.

Mắt mẹ Diệp Thuần trợn tròn, hét lên:

“Con ăn nổi hết chừng đó hả?”

“Tất nhiên là không rồi.” Tôi chớp chớp mắt, cười vô cùng khoái chí.

“Nhưng nhìn thôi cũng đủ vui.”

Tiện thể, tôi cũng chính thức thông báo với bà ta: từ nay về sau, mỗi bữa tôi đều sẽ tự đặt đồ ăn theo tiêu chuẩn này, bà đừng nấu cho tôi nữa.

Bà ta tức đến mức ném luôn đũa, đập cửa chạy về phòng mình.

Diệp Thuần thấy vậy, lập tức bưng bát ngồi xuống đối diện tôi.

Miệng thì giục tôi mau đi xin lỗi mẹ anh ta, nhưng tay thì… rất thật lòng gắp tới mấy món ngon tôi gọi đầy bàn.

Hừ.

Thấy chưa? Ngay cả khoai tây xào xì dầu, cái đồ cẩu nam bám váy mẹ này còn chẳng buồn đụng đến.

________________________________________

4

Xin lỗi là chuyện không bao giờ có đâu.

Không những không xin lỗi, tôi còn chính thức bước vào thời kỳ phản nghịch.

Từ ngày hôm đó, bà ta muốn vàng, tôi cho đồng. Tôi đi đông, bà ta chỉ tây, tôi lại nhất quyết lộn ngược.

Bà ta bảo tôi nấu cơm, tôi đổ muối vào nồi cho vui.

Bà ta bảo tôi rửa bát, tôi rửa một lần, vỡ hết phân nửa chén đĩa.

Công việc đã đủ mệt mỏi, mỗi ngày sau khi tan làm, thú vui duy nhất của tôi là chọc cho bà ta tức đến gào thét lên.

Rồi thong thả ngồi nhìn bà ta diễn “trà xanh cổ đại” trước mặt Diệp Thuần.

Còn Diệp Thuần — cái gã trai bám váy mẹ ẩn nấp bên tôi bao nhiêu năm trời — cũng dần dần lộ ra bộ mặt thật không sót chút nào.

Không hổ người ta nói, phụ nữ chỉ cần mang thai và sinh con mới thấy rõ mình lấy phải người hay quỷ.

Tôi quả nhiên… nhìn lầm rồi.

Hôm đó tan làm về, tôi phát hiện mẹ Diệp Thuần lại mời mấy bà bạn thân đến nhà chơi mạt chược.

Vừa thấy tôi bước vào cửa, mấy bà đó lập tức bắt đầu mỉa mai, đá xéo.

Khi thì chê giới trẻ thời nay chẳng biết kính trên nhường dưới,

Khi thì nói phụ nữ không sinh được con trai thì có học cao, kiếm nhiều tiền cũng vô dụng.

Lại còn khoe khoang hồi xưa họ phục tùng mẹ chồng ra sao, bị đánh không đánh lại, bị mắng không cãi lời.

Tôi đứng khựng lại ở cửa, mẹ Diệp Thuần liền lớn giọng gọi:

“Trời ơi, con làm gì đứng đơ người ra thế? Mau lại đây chào các dì một tiếng, sách vở đọc hết vào bụng chó rồi à?”

Tôi đặt túi xách xuống, chưa kịp thay giày đã đi thẳng vào nhà, nhìn lên tờ lịch để bàn đặt trên tủ.

Sau đó cầm tờ lịch lên, đối diện ánh mắt soi mói từ một bàn yêu tinh già, nhẹ nhõm thốt lên:

“Trời ơi làm tôi hết hồn, nghe mấy người nói chuyện mà tưởng mình xuyên không về thời phong kiến. May quá may quá, vẫn là năm 2024.”

Mẹ Diệp Thuần không hiểu, nhíu mày lầm bầm:

“Nói năng lảm nhảm gì thế? Mau đi cắt đĩa trái cây ra đây!”

“Tâm trí còn quấn băng vệ sinh thời Thanh, đòi ăn trái cây cái gì! Thứ đồ ăn đó dành cho mấy bà thánh mẫu tâm thần như mấy người đấy hả?”

Tôi ném tờ lịch “cạch” một tiếng xuống bàn.

Mẹ Diệp Thuần giật nảy người, hét toáng lên:

“Con định làm gì đấy hả!”

Tôi bước thẳng tới trước mặt bà ta, giơ tay lật tung bàn mạt chược:

“Xin lỗi nha, hồi xưa bà bị mẹ chồng đánh, giờ đến lượt mấy bà bị con dâu đánh! Ai bảo mấy bà cổ hủ, không biết nhìn thời thế mà thay đổi!”

Một đám yêu tinh già gào rú thảm thiết, nhưng tôi đã nắm thế chủ động, thứ gì sờ được là tôi ném hết lên người họ.

Cho đến khi tôi đuổi sạch cả lũ ra khỏi nhà.

Thật sự là một trận đại chiến thỏa lòng hả dạ.

Phải nói là — làm người văn minh hơn hai mươi năm, lâu lâu hóa thân thành bà chằn đanh đá, giải phóng bản năng một chút…

Sướng tới tận óc.