Chương 1

1

Nhưng người tôi chờ không phải ba, mà là những chú mặc áo blouse trắng.

Họ đặt mẹ vào một chiếc hộp dài, còn tặng mẹ rất nhiều hoa.

Tôi nằm sấp lên chiếc hộp, khẽ nói chuyện với mẹ:

“Mẹ ơi, mẹ mau tỉnh lại đi.

Nhiều hoa quá nè, mẹ có thích không?”

Trước khi “ngủ”, mẹ khóc, vừa khóc vừa gọi điện cho ba.

Mẹ nói:

“Chu Diễn Thâm, anh cho em ít tiền được không?

Em đau lắm, em cần đến bệnh viện mua thuốc giảm đau.”

Ba rất giận.

“Tô Mộ, em càng ngày càng biết giả vờ nũng nịu để tranh sủng rồi đấy.

Trước bảo mình bị u/n/g t/h/ư, giờ lại nói đau người, bước tiếp theo có phải định nói mình sắp chếc không?

Tô Giản là chị gái em, em thật chẳng chịu được khi thấy cô ấy tốt đẹp hơn một chút phải không?

Đừng làm loạn nữa.

Đợi anh đưa cô ấy đi dự lễ trao giải xong sẽ về.

Đến lúc đó, em phải xin lỗi cô ấy cho tử tế.”

Khuôn mặt mẹ trắng bệch, đến cả môi cũng không còn sắc m/á/u.

Mẹ hình như cũng giận:

“Chu Diễn Thâm, sao anh không thể tin em một lần?

Em không đẩy Tô Giản, cũng không cắt hỏng váy của cô ta, càng không thuê người lên mạng bôi nhọ cô ta.

Sao anh lại không tin em?”

Nói xong, mắt mẹ đỏ hoe, trông như sắp khóc.

Tôi tưởng ba sẽ dỗ dành mẹ, giống như mẹ vẫn thường dỗ tôi khi tôi khóc.

Nhưng ba lại nổi giận, nói:

“Không biết hối lỗi.

Khi nào em tự nghĩ thông, anh mới quay về gặp.”

Nói xong, ba dập máy.

2

Mẹ lại gọi cho ba mấy cuộc, nhưng đều không liên lạc được.

Tôi lấy một tờ khăn giấy trên bàn trà, đưa cho mẹ.

“Mẹ đừng khóc nữa.

Mộ Lị sau này sẽ ngoan, nghe lời mẹ.”

Mẹ không nhận lấy tờ khăn giấy, mà quay mặt sang ôm lấy thùng rác nôn khan.

Nôn đến mệt, mẹ mới nhận khăn từ tôi, lau miệng.

Tôi hình như thấy tờ giấy đã nhuộm đỏ.

Mẹ đưa tay, khẽ vuốt má tôi, vẻ mặt còn buồn hơn trước.

“Mộ Lị ngoan, mẹ hơi buồn ngủ, con tự chơi một lát được không?”

Tôi gật đầu, ôm búp bê chơi rất lâu.

Đến khi bụng réo ọt ọt, tôi chạy vào phòng tìm mẹ.

“Mẹ ơi, Mộ Lị đói bụng rồi.”

Mẹ trông có vẻ rất mệt, tôi gọi mãi mẹ mới mở mắt.

Giống như người say, mẹ loạng choạng ngồi dậy, lục tìm ra rất nhiều tiền.

“Cục cưng ngoan, đây là tất cả tiền mẹ còn.”

“Con cầm lấy nhé.

Đói thì xuống tiệm tạp hóa dưới nhà mua đồ ăn, khát thì uống nước máy.

Tuyệt đối đừng tự đun nước, nguy hiểm lắm.”

Tôi lại cau mày hỏi:

“Mẹ vẫn phải ngủ lâu nữa sao?”

Mẹ gật đầu:

“Ừ, sẽ hơi lâu đấy, bảo bối của mẹ đừng sợ nhé.

Đợi ba về, ba sẽ đưa con đi.”

Không hiểu sao, tôi thấy rất buồn.

Buồn hơn cả lúc con búp bê yêu thích nhất bị anh Kỳ Kỳ giành mất.

Tôi khẽ lắc tay mẹ:

“Mẹ ơi, đừng ngủ nữa, dậy chơi với Mộ Lị đi.”

Mẹ bỗng bật khóc, những giọt nước mắt to tròn lăn dài trên má.

Tôi hốt hoảng nắm lấy váy nhỏ của mình lau cho mẹ, vừa lau vừa khóc:

“Mẹ đừng khóc nữa, Mộ Lị không làm phiền mẹ ngủ nữa đâu, mẹ đừng khóc mà.”

Mẹ nắm lấy tay tôi, từ từ nhắm mắt lại rồi ngủ thiếp đi.

3

Tôi đói quá, bèn cầm tiền trên bàn chạy xuống tầng dưới.

Tôi vào cửa hàng của chú Trịnh mua một chiếc bánh mì ngon lành, vị việt quất.

Mẹ từng nói ăn việt quất tốt cho mắt, sẽ khiến đôi mắt của tôi sáng như hai hạt nho đen.

Trước đây mẹ hay mua cho tôi lắm.

Nhưng từ khi cô Tô Giản trở về nước, ba mẹ bắt đầu cãi nhau suốt.

Sau đó, nhiều món ngon mẹ cũng không còn mua nữa.

Cả món bánh vị việt quất mà tôi từng ăn mỗi ngày.

Tôi ghét cô Tô Giản.

Tình cờ nghe được, tôi biết mẹ của cô ta từng cướp ông ngoại khỏi tay bà ngoại, còn hại chếc bà ngoại.

Tôi từng hỏi mẹ “chếc” là gì.

Mẹ bảo, chếc rồi sẽ hóa thành ngôi sao trên trời.

Tôi lại lấy thêm một chiếc bánh vị dâu.

Mẹ thích nhất là dâu tây.

Khi tính tiền, chú Trịnh cười hiền hậu hỏi tôi:

“Tiểu Mộ Lị, sao con lại ra ngoài một mình thế này? Mẹ đâu rồi?”

Tôi nói với chú, mẹ đang ngủ ở nhà, mệt đến mức khóc luôn.

Chú Trịnh khẽ thở dài:

“Trời ạ, bọn trẻ bây giờ thật là…

Đứa nhỏ mới ba bốn tuổi mà dám để nó xuống đường một mình mua đồ, không sợ bị kẻ xấu bắt đi sao.

Thôi nào, để chú Trịnh đưa con về.”

Chú Trịnh đưa tay ra nắm lấy tay tôi.

Bàn tay ấm áp.

Tôi nhìn chú, mỉm cười.

Giá mà chú Trịnh là ba tôi thì tốt biết bao.

Ba chỉ biết mắng tôi, chẳng bao giờ nắm tay tôi, càng không khen tôi như chú Trịnh.

“Tiểu Mộ Lị ngoan thật đấy.”

Ba chỉ biết quát mẹ:

“Nhìn xem cô dạy con gái thành cái gì rồi, chẳng hiểu chuyện, không biết bao dung chút nào.”

Tôi nghiêng đầu hỏi chú Trịnh:

“Chú Trịnh ơi, ‘bao dung’ là gì vậy? Có phải ai ngoan, ai bao dung thì mọi người mới thích không?”

Chú Trịnh bật cười:

“Sao con lại hỏi thế hả Tiểu Mộ Lị?”

Tôi kể cho chú nghe rằng ba luôn bắt tôi chia đồ chơi cho anh Kỳ Kỳ.

Anh Kỳ Kỳ là con trai của cô Tô Giản mà tôi ghét cay ghét đắng.

Cái gì anh ta cũng thích giành của tôi, hễ tôi không cho thì lại méc ba.

Anh ta vừa méc, ba lại mắng mẹ, mắng tôi.

Ba nói tôi là đứa ích kỷ.