Chương 1

01.

Tôi biết tin bạn trai Cố Trạch Ngôn đã từ Hải Nam trở về là nhờ cô bạn cùng phòng Gia Gia.

“Tớ vừa thấy anh Cố nhà cậu dưới tòa điện khí, trong tay xách túi của Helena.”

Gia Gia tràn đầy ngưỡng mộ: “Nhất định là quà mua cho cậu rồi.”

Anh ấy về rồi?

Không phải nói vé bay là ngày mai sao?

Tôi mở WeChat, đoạn trò chuyện vẫn dừng ở tối qua.

Tôi nhờ anh ấy mua giúp một lọ kem mắt Estée Lauder ở cửa hàng miễn thuế sân bay, còn chuyển tiền rồi.

Anh ấy nói: “Anh đi với giáo sư, không tiện hành động một mình.”

Sau đó là tin nhắn lúc chín rưỡi tối, tôi hỏi anh ngủ chưa.

Anh không trả lời.

Lướt lên trên nữa, mấy tháng gần đây, nội dung trò chuyện của chúng tôi chẳng có gì đáng nói.

Đều là tôi chủ động.

“Con mèo cam trong trường mình bị nuông chiều quá rồi, hôm nay cho xúc xích nó cũng không thèm ăn.”

“Vậy thì đừng cho ăn nữa.”

“Bộ phim khoa học viễn tưởng mới công chiếu nghe nói khá hay, cuối tuần này mình cùng đi xem đi.”

“Ừ.”

“Tối nay không về ký túc xá nữa, anh mang theo cái bao hôm trước còn chưa dùng nhé.”

“Nhưng em đang đến kỳ rồi.”

—–

“Vậy để tuần sau.”

…

Anh ấy thực sự về sớm rồi sao?

Hôm nay là kỷ niệm sáu năm yêu nhau của chúng tôi.

Từ sáng đến giờ anh không có chút tin tức gì, tôi nghẹn một bụng tức, cũng không chủ động liên lạc.

Có khi nào muốn tạo bất ngờ cho tôi?

Nhớ lại kỷ niệm một năm yêu nhau, anh ấy nói có việc ở quê, xin nghỉ không về kịp, hẹn bù sau.

Hôm đó tôi rất buồn, đến chập tối lại thấy anh ôm một bó hoa hồng lớn, đứng thẳng tắp dưới ký túc xá.

Tôi nghĩ một lát, không gọi trước, đến thẳng phòng thí nghiệm của anh.

Tiện tay mang theo món quà — chiếc tai nghe anh vẫn muốn mua.

Cửa chỉ khép hờ, tôi nghe thấy mấy người cùng nhóm đang rủ nhau đi ăn tối.

Cố Trạch Ngôn nói: “Tôi chờ người, không đi đâu.”

Trong lòng tôi thầm vui mừng.

Một người đùa: “Hiểu mà hiểu mà, cậu đang chờ Hạ Sơ đúng không, xa nhau lâu ngày, gặp lại như vợ chồng mới cưới ấy mà!”

“Cậu thôi đi. Giống vợ chồng trung niên thì có, hôn một cái là ác mộng ba đêm liền. Giờ tôi với cô ấy y chang vậy, đến cả chuyện lên giường cũng như một quy trình lặp đi lặp lại.”

“Chẳng có tí mới mẻ gì, thật sự là quá chán.”

Tôi vẫn nhớ nụ hôn đầu tiên của chúng tôi, là dịp nghỉ lễ Quốc khánh khi mới yêu nhau.

Hôm đó rất nóng.

Chúng tôi đi dọc bờ hồ Đông mãi không ngừng.

Tay nắm tay, lòng bàn tay toàn mồ hôi, nhưng chẳng ai nói muốn buông ra.

Chúng tôi nhai hết cả một gói kẹo cao su.

Đèn đường ven hồ dần tắt, trăng tròn phía chân trời cũng đang dần lặn.

Ve sầu và chim chóc đều đã ngủ say.

Anh ấy chầm chậm nghiêng người qua, vụng về đỡ lấy mặt tôi, hôn lên môi tôi.

Đêm ấy thật yên tĩnh.

Tôi nghe thấy cả nhịp tim hỗn loạn của hai đứa.

Tay anh ấy không ngừng vuốt ve eo tôi.

Muốn thử chạm lên trên, nhưng bị thắt lưng áo của tôi ngăn lại, loay hoay mãi vẫn không tìm được đường.

Tôi khi ấy bị thắt lưng áo trói buộc, giống như một hộp kẹo bí mật.

Sau này cuối cùng anh cũng tháo được nút thắt đó, nếm trải vị ngọt chua trong đó.

Đêm ấy, anh ôm tôi đang rơi nước mắt, hứa rằng sẽ luôn đối tốt với tôi.

Cũng từng khi cao trào, thề rằng đời này sẽ chết trong cơ thể tôi.

Vậy mà giờ lại nói mọi thứ đều không còn mới mẻ.

Đúng lúc lòng tôi đang đau, cửa phòng thí nghiệm bị đẩy ra.

Tôi và Cố Trạch Ngôn bốn mắt nhìn nhau.

Bầu không khí đang ồn ào bỗng chốc im bặt.

Ai nấy đều lúng túng.

Lý Khiêm khẽ gãi mũi: “Hạ Sơ đến rồi, vậy tụi mình đi ăn trước nhé.”

Cả đám người ùa ra ngoài.

Chỉ còn tôi và Cố Trạch Ngôn.

Qua cánh cửa mở toang, tôi thấy bàn làm việc của anh trống trơn.

Nhưng trên bàn của sư muội Lâm Dao, rõ ràng là một túi mua hàng của Helena.

Rõ ràng tháng Chín vẫn còn nóng, vậy mà hành lang trống trải và ngột ngạt ấy chẳng biết từ đâu nổi lên một cơn gió lạnh.

Lạnh lẽo.

Da tôi nổi hết cả gai ốc.

Cố Trạch Ngôn phá vỡ sự im lặng trước, đưa tay ra: “Chiếc tai nghe này anh đã muốn có từ lâu, là mua cho anh sao?”

02

Tôi rụt tay lại, mỉa mai đáp:

“Không phải.”

“Anh nói mai mới về, tôi làm sao biết mà đến tìm anh hôm nay.”

Đúng lúc ấy, cửa phòng thí nghiệm bên cạnh mở ra, Giang Dục bước ra.

Anh ta liếc mắt liền thấy tôi, chào một câu rồi trầm trồ:

“Chiếc tai nghe này âm thanh hay thật đấy, lại đang khan hàng. Sư tỷ mua ở đâu thế? Gửi tôi link đi, tôi cũng muốn mua một cái.”

Tôi nhét tai nghe vào tay anh ta:

“Tặng anh. Cảm ơn anh lần trước đã sửa máy tính giúp tôi.”

Giang Dục liếc nhìn Cố Trạch Ngôn, rồi nhận lấy:

“Quý giá quá, tôi chuyển khoản lại cho sư tỷ sau nhé.”

“Sư tỷ rảnh không? Tôi mời ăn tối.”

Cố Trạch Ngôn đặt tay lên cánh tay tôi:

“Bạn gái tôi không rảnh.”

Tôi không vui, hất tay anh ta ra.

Giang Dục bật cười, lắc lắc điện thoại:

“Vậy để khi khác mình liên lạc nhé.”

Anh ta đi rồi, Cố Trạch Ngôn đẩy tôi hai bước vào trong phòng thí nghiệm, dịu giọng dỗ dành:

“Tai nghe đắt như thế, em cũng không cần vì giận mà đem tặng người khác chứ!”

“Vừa rồi anh nói với Lý Khiêm mấy câu kia chỉ là đàn ông bốc phét với nhau thôi, em đừng để bụng.”

“Anh xin lỗi. Về sau anh sẽ không như thế nữa.”

“Nhưng máy tính của em hỏng sao không tìm anh, lại đi nhờ Giang Dục sửa? Danh tiếng cậu ta không tốt cho lắm…”

Tôi từng nói với anh ta rồi.

Ngay ở dưới tầng này.

Nhưng lúc đó anh ta đang bận trả lời WeChat, chỉ hờ hững buông một câu:

“Đem ra cửa hàng sửa máy tính ở ngoài kia mà kiểm tra.”

Nhưng đó là tiệm lừa đảo.

Máy của Gia Gia từng bị chẩn đoán bệnh nhỏ mà sửa thành bệnh lớn.

Sau đó Giang Dục nhắn tin bảo có hứng thú với việc sửa máy, bảo tôi đưa cho anh ta luyện tay nghề.

Tôi bình thản nói:

“Chỉ mất hai tiếng là anh ấy sửa xong, còn mang xuống tận nơi cho tôi.”

“Chỉ nhận một cốc trà sữa làm cảm ơn.”

“Sau đó cũng không nhắc lại chuyện này nữa. Với tôi, anh ấy là người tốt.”

“Tôi cũng chẳng có gì khuất tất.”

Tôi lạnh lùng bật cười:

“Còn anh, về sớm mà bạn gái lại là người cuối cùng biết, không thấy nên giải thích sao?”

Cố Trạch Ngôn im lặng hai ba giây, rồi nói:

“Anh định tạo bất ngờ cho em.”

Anh ta nghiêng người nhấc túi đồ của Helena trên bàn, nhét vào tay tôi:

“Anh đặc biệt mua ở cửa hàng miễn thuế để tặng em.”

Tôi mở túi ra nhìn.

Là một lọ kem đen Helena, hơn hai nghìn tệ – gần bằng khoản trợ cấp phòng thí nghiệm hơn một tháng của anh ta.

Đắt hơn hẳn lọ Estée Lauder tôi nhờ mua.

Nhưng tôi không muốn nhận.

Đang định trả lại thì giọng nói ngạc nhiên xen lẫn hơi thở gấp vang lên phía sau.

“Sư huynh, em nhận được tin nhắn là chạy đến ngay!”

“Anh bận họp ở Hải Nam thế mà vẫn ghé cửa hàng miễn thuế mua Helena tặng em, em cảm động lắm!”

“Tối nay em mời anh ăn mì sợi, thêm món thịt bò anh thích nhất nhé!”

03

Cô ta nói liến thoắng, vừa nhanh vừa dồn dập.

Cố Trạch Ngôn căn bản không chen được vào lời nào, sắc mặt lập tức đỏ bừng.

Tôi bước lên hai bước, đứng cạnh anh ta ngay cửa phòng.

Lặng lẽ nhìn Lâm Dao.

Sắc mặt Lâm Dao tái đi, dịch người, nửa thân nép sau lưng Cố Trạch Ngôn, vành mắt hoe đỏ:

“Hạ Sơ tỷ, tỷ cũng ở đây à.”

Tôi hỏi Cố Trạch Ngôn:

“Người anh đang đợi, là cô ta phải không?”

Tôi giơ chiếc túi trên tay lên:

“Lọ kem này, là anh mua hai phần giống hệt nhau, hay là lấy phần vốn định cho cô ta đem nhét vào tay tôi?”

Yết hầu Cố Trạch Ngôn khẽ chuyển động, không dám nhìn thẳng vào tôi, chỉ len lén liếc Lâm Dao đầy áy náy.

Lâm Dao gượng gạo nặn ra một nụ cười đáng thương, khẽ vẫy tay:

“Tôi không sao đâu.”

“Hạ Sơ tỷ nếu thích thì cứ lấy đi.”

“Tôi dùng Đại Bảo tiếp cũng được.”

Vẻ áy náy trên mặt Cố Trạch Ngôn càng đậm.

Tôi không nén nổi lửa giận trong lòng, giọng cũng cao hơn:

“Tôi cần cô nhường chắc?”

“Rõ ràng biết anh ta có bạn gái mà vẫn nhận món quà đắt như thế.”

“Hành vi như vậy, với ‘tiểu tam tự nguyện’ thì có gì khác nhau!”

Cửa phòng các phòng thí nghiệm khác khẽ hé.

Rõ ràng là đang lặng lẽ hóng chuyện.

Mắt Lâm Dao đỏ hoe, nước mắt rơi tí tách xuống sàn.

Cô ta khẽ nói:

“Là lỗi của tôi. Sau này tôi sẽ giữ khoảng cách với sư huynh.”

“Anh trai tôi mất vì bệnh mấy năm trước, hai anh em rất thân nhau.”

“Sư huynh luôn chăm sóc tôi, tôi thường nhìn thấy bóng dáng anh trai trên người anh ấy.”

“Là tôi hồ đồ, lẽ ra nên sớm hiểu ra, anh trai đã không còn nữa rồi…”

Nước mắt tuôn như suối, đôi vai gầy guộc run lên không ngừng.

Tôi lạnh lùng đáp:

“Anh cô chết rồi mà cô còn lôi ra làm bình phong che giấu chuyện mình thèm muốn bạn trai người khác, cô không sợ nửa đêm ngủ gặp anh ta về tìm cô tính sổ à!”

Lâm Dao khóc càng dữ, lắp bắp nói:

“Hạ… Hạ Sơ tỷ, tỷ muốn mắng gì tôi cũng được, chỉ xin đừng kéo anh tôi vào… Anh ấy đã mất rồi, tại sao tỷ còn…”

Tôi từ đầu đến cuối mắng đều là cô đấy!

Cố Trạch Ngôn cau mày, bước lên hai bước chắn cô ta sau lưng.

“Thời gian qua cô ấy thức đêm giúp anh làm dự án.”

“Nên anh mới mua một lọ kem tặng cô ấy để cảm ơn.”

“Là anh chủ động đề nghị tặng quà, không liên quan gì đến cô ấy.”

“Hạ Sơ, em đừng cứ nhằm vào vết thương người khác mà chọc mãi.”

“Sao em lại trở nên cay nghiệt, gay gắt như vậy?”