Chương 1

1.

Con gái của bảo mẫu, Thái San San quỳ dưới chân tôi khóc lóc, cầu xin tôi thương xót cho một sinh viên nghèo.

Người ngoài nhìn vào chắc tưởng tôi là kẻ độc ác vô cùng, ép người ta đến mức phải quỳ lạy như vậy.

Nhưng thực tế là Thái San San lên thành phố học đại học, dù có ký túc xá nhưng lại cứ đòi ở nhờ nhà tôi.

Mẹ cô ta – dì Thái, không hiểu vì sao lại giấu tôi, tự tiện cho con gái mình vào nhà ở.

Sau khi bị tôi phát hiện, Thái San San liền bày ra bộ mặt đáng thương, quỳ xuống cầu xin tôi cho ở lại.

Dì Thái đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy khổ sở, rõ ràng là bà cảm thấy mất mặt vì hành động của con gái mình.

Nhưng dù vậy, bà cũng chỉ đứng đó bất lực, miệng hé ra nhưng không nói một lời trách móc nào.

Đây có lẽ là sự bao che của người mẹ dành cho con ruột.

Tôi cau mày, không muốn nhìn tiếp màn kịch của Thái San San:

“Đứng lên nói chuyện được không? Cô Thái, cô là sinh viên đại học, cần gì phải hạ thấp bản thân như vậy? Cô muốn mẹ cô phải đối diện với tình cảnh này sao?”

Thái San San quay đầu nhìn mẹ mình, giọng nức nở:

“Mẹ, mẹ cũng giúp con cầu xin bà chủ đi mà.”

Bà chủ?

Tôi không quen với cách xưng hô này.

Dì Thái làm việc ở nhà tôi đã năm năm, trước giờ luôn gọi thẳng tên tôi.

Ở công ty, đồng nghiệp và cấp dưới gọi tôi là Giám đốc Liêu, chỉ có những lãnh đạo lớn tuổi hơn mới gọi tôi là Tiểu Liêu.

Thái San San muốn lấy lòng tôi, nhưng sao lại phải khóc lóc, làm ra vẻ như trong xã hội cũ thế này?

Tôi sợ bị ăn vạ nên không khỏi lùi về sau vài bước.

Nhưng Thái San San không chịu bỏ cuộc, vẫn quỳ trên đất, còn cố với tay kéo lấy ống quần vest của tôi.

Đúng lúc đó, chồng tôi – Thư Diệp mở cửa bước vào, vừa hay chứng kiến cảnh tượng này.

Nhìn vào cứ như thể tôi đang bắt nạt Thái San San, ép cô ta quỳ xuống cầu xin, còn cô ta thì chịu đủ ấm ức, khóc lóc thảm thiết…

Thư Diệp cau mày, kéo tay tôi ra góc phòng khách.

Dù anh hạ thấp giọng và tỏ vẻ bảo vệ tôi, nhưng lời nói ra lại đầy trách móc:

“Cửu Duyệt, em có cần phải ép người ta quỳ xuống như vậy không? Dì Thái làm việc ở nhà mình bao nhiêu năm rồi, anh thấy hai mẹ con họ quanh năm không được đoàn tụ, em để Thái San San ở lại vài hôm đi.”

Tôi ngạc nhiên nhìn chồng vài giây:

“Sao anh không bàn với em một tiếng rồi mới cho người ta vào ở?”

Thư Diệp nghiêm túc nói, giọng điệu chính nghĩa nhưng lý do lại nhẹ tênh:

“Nhà mình ba tầng lầu, chẳng lẽ không chứa nổi một cô gái trẻ sao?”

Cô gái trẻ?

Thái San San đã là sinh viên năm nhất đại học, nếu đặt vào bối cảnh thời xưa mà cô ta vừa diễn, chắc đã đủ tuổi để lấy chồng sinh con rồi.

Tôi cạn lời.

Nhìn lại Thái San San, càng thấy phiền phức, liền gọi dì Thái lại:

“Dì Thái, hay dì nghỉ vài ngày đi. Tôi thấy con gái dì… đầu óc có vẻ…”

Tôi không nói thẳng, chỉ ra hiệu bằng tay ý nói có vấn đề.

Dì Thái hiểu ngay.

Lần này là bà sai khi không nói rõ với tôi trước, tự biết mình có lỗi nên vội vàng kéo Thái San San đi ngay.

Thái San San rõ ràng là chưa cam tâm, mắt vẫn cứ dán chặt vào ngôi nhà, ngó tới ngó lui đầy lưu luyến.

Ha, cô ta còn luyến tiếc nữa cơ đấy?

Lúc đi ngang qua chúng tôi, Thư Diệp còn nhất quyết tiễn họ ra cửa.

Đến tận cửa, anh còn nói thêm một câu:

“Dì Thái, sau khi khám bệnh xong thì dẫn con bé quay lại nhé.”

2

“Vì sao em không thảo luận trước với tôi?”

Sau khi mẹ con bảo mẫu rời đi, tôi vừa hỏi ra lời, Thư Diệp liền phản bác lại tôi:

“Đây là nhà của chúng ta, chẳng lẽ anh không có quyền quyết định để con gái của Dì Thái ở lại vài hôm sao?”

Căn biệt thự này rõ ràng là của hồi môn từ nhà mẹ đẻ tôi, sổ đỏ cũng đứng tên tôi.

Có người ngoài vào ở trong nhà, chẳng lẽ tôi không có quyền biết trước sao?

Tôi cố kiềm chế sự bất mãn, bắt đầu nói rõ ràng:

“Đây là nhà của chúng ta, rủi ro thì chúng ta cùng chia sẻ. Dì Thái là bảo mẫu, chúng ta là chủ, là chủ phải có trách nhiệm với người làm. Nhưng con gái Dì Thái và chúng ta không có bất kỳ quan hệ hợp đồng nào, lại không phải họ hàng, cô ta vào ở, nếu xảy ra chuyện gì, chúng ta sẽ phải chịu trách nhiệm thế nào?”

Thư Diệp không kiên nhẫn nói:

“Một cô gái nhỏ thì có thể làm gì? Em thật sự không thể chịu nổi chuyện tôi quyết định sao?”

Tôi hỏi lại:

“Một sinh viên năm nhất bình thường không ở trong ký túc xá, lại đòi ở ngoài trường, chẳng phải rất kỳ lạ sao?”

Điều kỳ lạ nhất là, Dì Thái trước đây làm bảo mẫu ở nhà tôi, biết rõ tôi không thích người ngoài vào nhà.

Lần này không thảo luận với tôi, mà chỉ qua Thư Diệp, cảm giác như cố tình bỏ qua tôi.

Nhưng Thư Diệp lại tỏ ra nghiêm khắc, quay sang tôi mà chất vấn:

“Em không biết Dì Thái có con gái bị rối loạn cảm xúc không?”

“Con bé học ở quê vất vả lắm, mới đỗ đại học đó?”

“Bây giờ trẻ con thật là thiệt thòi, cô ta mới vào trường đã bị bạn cùng phòng cô lập rồi.”

“Con bé không thể ở lại ký túc xá, có phải là đến tìm mẹ mình cầu cứu không?”

Mấy câu hỏi này thật sự khiến tôi bị chất vấn đến choáng váng.

Nhưng tôi nhanh chóng tìm ra vấn đề:

“Đương nhiên tôi không biết, Dì Thái chưa bao giờ nói với tôi chuyện này, còn anh sao lại biết?”

Thư Diệp với vẻ mặt “tử tế” lại cứng đờ, vội vàng bổ sung:

“Nhìn xem, Dì Thái đã làm ở nhà chúng ta năm năm rồi, sao em không biết quan tâm đến người ta?”

Tôi vì hợp tác với tập đoàn và Tổng Giám đốc Diêu mà luôn đi sớm về khuya, tinh thần mệt mỏi, bận rộn như một cái chong chóng.

Làm sao có thời gian quan tâm đến cuộc sống gia đình của bảo mẫu?

Nhìn lại, có vẻ Thư Diệp gần đây quá rảnh, đến mức có thể để ý đến chuyện nhà bảo mẫu.

Nếu không phải tối nay công ty khách hàng đột ngột gửi lời mời dự tiệc rượu, tôi đã về nhà sớm để chuẩn bị lễ phục, chắc tôi vẫn không biết có người ngoài vào ở trong nhà.

3

Tôi không muốn tiếp tục cãi nhau vô ích với Thư Diệp, liền lên lầu nhanh chóng thay bộ lễ phục mới, đeo bộ trang sức đồng bộ và chuẩn bị ra ngoài.

Thư Diệp nhìn thấy tôi trong bộ dáng lộng lẫy, không những không khen một lời, mà còn nói với giọng chua chát:

“Em là vợ anh, mỗi ngày không phải bận rộn công ty, thì là trang điểm đẹp đẽ đi tiếp khách, em có bao nhiêu tâm tư dành cho anh?”

Hôm nay là ngày gì thế này? Mọi người cứ như thể đang sống trong xã hội cũ vậy.

Tôi cố tình mỉm cười với Thư Diệp, rồi đáp lại:

“Anh là chồng tôi, mỗi ngày không phải ở công ty rảnh rỗi, thì là quan tâm đến chuyện gia đình người khác, bệnh tình và hoàn cảnh trường học của con cái người ta, sao anh không thay một bộ đồ đẹp, thay tôi ra ngoài tiếp khách đi!”

Thư Diệp bị tôi đáp trả đến cứng lưỡi, định nói gì đó nhưng không thể.

Tôi lại bắt chước giọng điệu của Thái San San, cãi lại:

“Tôi là một người phụ nữ yếu đuối, lại phải ra ngoài phơi mặt, còn chồng tôi chỉ quan tâm đến gia đình bảo mẫu, chẳng quan tâm đến tôi, chẳng quan tâm đến gia đình này, cũng chẳng quan tâm đến việc kinh doanh của công ty!”

“Thật là, tôi, đúng là, quá đáng thương!”

Hừ, đứng trên cao mà chỉ trích người khác, cứ như ai cũng không biết vậy.

Thư Diệp tức giận, chỉ tay vào tôi, vẻ mặt đầy đau khổ:

“Em thật sự không coi tôi ra gì!”

Tôi bắt chước anh ta, chỉ trích lại:

“Anh thật sự chẳng quan tâm đến tôi!”

Nói thêm cũng vô ích.

Tôi đóng cửa thật mạnh, thực ra là thoải mái lái xe rời đi.

Đây đã không phải là lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau vì quan điểm sống khác nhau.

Mới kết hôn một năm, những lời chỉ trích như vậy càng lúc càng nhiều.

Tôi dần cảm thấy mệt mỏi với cuộc hôn nhân này.

Nếu không phải nghe nói một cuộc hôn nhân ổn định và tốt đẹp có thể làm tăng thiện cảm của các cổ đông với nhà quản lý nghề nghiệp, tôi chắc chắn đã không kết hôn sớm như vậy.

4

Tại buổi tiệc, tôi trò chuyện vui vẻ với Tổng Giám đốc Diêu của công ty khách hàng.

Cô chị họ và cậu em trai đến muộn, không hề tỏ ra xin lỗi với khách hàng, còn đứng trước mọi người mà chỉ trích tôi:

“Quả nhiên là chị, Cửu Duyệt. Trước mặt Tổng Giám đốc Diêu thì đi theo làm tùy tùng, quay đầu lại thì đi nịnh bợ đối thủ của người ta, thật không ai bằng.”

Cũng không trách cô chị tôi nói lời đầy ám chỉ.

Chỉ vì trước đó không lâu, tôi đã đuổi cô ấy và cậu em trai ra khỏi ghế cổ đông của tập đoàn.

Tổng Giám đốc Diêu là người rất hiểu chuyện trong giới thượng lưu.

Ông chỉ giả vờ không nghe thấy, rồi quay người dẫn mọi người đi trước.

Cô chị họ thấy Tổng Giám đốc Diêu đi rồi, tưởng mình đã phá hỏng ấn tượng của ông về tôi, liền đắc ý:

“Cửu Duyệt, không có sự hợp tác từ Tổng Giám đốc Diêu, tôi xem cô sẽ giải thích thế nào với ông nội và hội đồng quản trị.”

Cậu em trai từ đầu đến chân nhìn tôi, đầy khinh bỉ:

“Chị hai, trong gia đình chỉ có mình em là con trai, chị và chị gái có đấu đá thế nào cũng được, cuối cùng ông bà cũng phải chăm lo cho đứa cháu trai duy nhất này chứ.”

Tôi khẽ mỉm cười:

“Em trai à, mặc dù thân hình em chỉ dư có ‘hai lạng thịt’ nhưng cũng đừng tự hào về điều đó, đừng vội vã bôi nhọ ông bà. Nhà mình đâu phải có ngai vàng để thừa kế, dù có thì tôi tin cũng chẳng đến lượt em đâu.”

Cậu em trai định vung tay lên nhưng bị chị họ ngăn lại:

“Đừng động tay động chân, tránh bị người khác bàn tán.”

Chị họ đứng chắn trước mặt cậu em trai, vẫn giữ dáng vẻ cao ngạo:

“Liêu Cửu Duyệt, đừng tưởng đuổi được chúng tôi ra, là cô có thể thuận buồm xuôi gió trong tập đoàn. Tôi có rất nhiều cách khiến cô không thể dễ dàng như vậy.”

Tôi nhấp một ngụm cocktail, nói với họ:

“Nhưng người sẽ không dễ dàng, chắc chắn là các người.”

Sân khấu của buổi tiệc hôm nay là của một vị thiếu gia trong giới thượng lưu Bắc Kinh, chị họ và cậu em trai dù có thiệp mời nhưng không thể không thấy được rằng thiếu gia Bắc Kinh này không thể chịu đựng được họ.

Hai người bảo vệ to lớn không nói lời nào, lặng lẽ tiến lại gần họ, thấp giọng yêu cầu họ ra ngoài.

Chị họ ngớ người.

Cậu em trai thì không hài lòng, bắt đầu xô đẩy với bảo vệ:

“Thế nào, muốn chúng tôi rời đi sao? Các người chẳng qua chỉ là chó của Liêu Cửu Duyệt thôi, đừng có đụng vào tôi!”

Bảo vệ nghe có lệnh trong tai, một người mỗi bên, nâng cậu em trai lên, người cao gần 1m8 mà lại bị khiêng ra ngoài như một đứa trẻ 1m6.

Xoẹt xoẹt, thật là khó coi.

“Chị, cứu em với!”

Chị họ làm như không nghe thấy, mà lại ngẩng đầu nhìn về phía tầng hai, nơi có một thiếu gia đỉnh đạc của Bắc Kinh, Lão Ý Phương.

Lão Ý Phương từ từ xuống cầu thang, bất kể là thân phận hay vẻ ngoài, đều thu hút mọi ánh mắt trong phòng tiệc.

Nhưng chị họ lại trong lúc này, trước mặt anh ta, cầu xin:

“Ý Phương, anh có thể vì nể mặt tôi mà thả em trai tôi ra không?”

Cậu em trai đã bị khiêng đi rồi, chị họ không nhận ra sao?

Lão Ý Phương ung dung nói:

“Ôi, tôi thực sự không nhớ là tôi có mối quan hệ gì với Cửu Duyệt để phải nể mặt cô.”

“Tôi chỉ mượn địa điểm của Tổng Giám đốc Liêu, cô ấy mới là chủ nhân của buổi tiệc hôm nay, cô muốn cầu xin, chẳng phải là đang cầu nhầm người sao?”

Tôi nhún vai, làm vẻ mặt như đang chờ chị họ cầu xin.

Chị họ hừ một tiếng:

“Liêu Cửu Duyệt, cô nghĩ cô là ai, tôi tuyệt đối sẽ không cầu xin cô.”

Cô đã nói vậy rồi, tôi làm sao không thành toàn cho cô.

Chị họ rất nhanh đã bị bảo vệ mời rời khỏi hiện trường.

Gương mặt chị ấy lúc đó thật sự là đủ mọi sắc thái của sự xấu hổ.

Tin này chắc chắn sẽ nhanh chóng lan ra trong giới thượng lưu, khắp các mối quan hệ xã hội.

Cầu xin mà không có chút tôn nghiêm, tôi lớn như thế này mà chưa từng thấy ai phải chịu cảnh như vậy.

Làm sao tôi có thể không thành toàn cho chị họ chứ?