Năm thứ mười tôi theo đuổi Kỷ Yến Châu. Nhà họ Kỷ phá sản. Tôi thay anh trả sạch nợ nần, ép anh mỗi ngày phải ở bên cạnh tôi. Kỷ Yến Châu rất ngoan, lần nào cũng vô điều kiện nghe theo mọi mệnh lệnh của tôi. Nhưng dạo gần đây, thái độ của Kỷ Yến Châu đối với tôi càng lúc càng lạnh nhạt. Khi nói chuyện với tôi, anh luôn lơ đãng, không tập trung. Lần này, khi Kỷ Yến Châu lại nghiêng người né tránh nụ hôn của tôi, trước mắt bỗng nhiên xuất hiện từng hàng từng hàng bình luận bay qua: 【Nếu tôi nhớ không nhầm thì hôm nay chính là ngày nữ chính bảo bối về nước đúng không?】 【Bảo sao dạo này nam chính cứ từ chối nữ phụ, thì ra là nữ chính bảo bối đã quay về rồi, cuối cùng cũng được xem tình yêu ngọt ngào rồi.】 【Đúng vậy đúng vậy! Nam chính ghét cô ta chết đi được, mỗi ngày còn phải giả vờ rất cam tâm tình nguyện nữa!】 Giúp anh trả nợ mà đến chút ấm ức này cũng không chịu nổi sao? Tay tôi đang túm cổ áo Kỷ Yến Châu bỗng buông lỏng. Một cái tát giáng thẳng lên mặt anh, tôi lạnh giọng nói: “Kỷ Yến Châu, anh rất ghét tôi sao?”

Vào một buổi trưa mùa đông, cha tôi tóm được một con rắn đen to cỡ cái cối xay và đem nó về nhà. Ông dự tính gi/ết nó để ngâm rư/ợu, hy vọng chữa khỏi căn bệnh lao đang hành hạ mình. Đến tối hôm ấy, con rắn đột nhiên không còn thấy đâu nữa. Thế chỗ đó, ngay trước cửa nhà tôi lại hiện ra một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt trần, trên người choàng chiếc khăn voan đen. “Đại ca ơi, thời tiết lạnh c/ắt da như thế này, cho em tá túc một đêm có được không?” Tấm voan mỏng manh như cánh ve, khiến cô ấy run lên vì cái lạnh buốt. Cha tôi hấp tấp nắm tay cô gái, vội vàng cất lời. “Dĩ nhiên là được, vào nhà ngay đi.”

Trong một ca cấp cứu, tôi buộc phải dùng kéo cắt chiếc quần lót của bệnh nhân nam để xử lý vết thương kịp thời. Không ngờ, vị hôn phu – người cũng làm trong bệnh viện – lại quay clip lúc tôi đang sơ cứu rồi tung nó lên mạng với dòng caption: “Tôi biết cô ấy đang cứu người, nhưng quyền riêng tư của bệnh nhân chẳng lẽ không quan trọng?” “Hơn nữa, tay cô ấy cứ chạm vào chỗ đó của anh ta, tôi – một người chồng sắp cưới – thực sự cảm thấy khó chịu.” Clip lan truyền chóng mặt. Dư luận dậy sóng. Bệnh viện sợ làm lớn chuyện nên chọn cách “dẹp yên dư luận”: Hạ cấp tôi, cắt hết thưởng Tết, thêm một tờ kiểm điểm to như bản án. Tôi – người từng tận tụy ngày đêm vì bệnh nhân – phút chốc bị gán mác “biến thái đội lốt thiên thần áo trắng”. Cạn sạch niềm tin, tôi quyết định ngừng cố gắng. Tôi không cứu ai nữa. Từ đó, cả bệnh viện rối như tơ vò. Trưởng khoa tái mặt, giám đốc đích thân gọi tôi lên văn phòng, phòng cấp cứu không ai dám nhận ca, bệnh nhân thậm chí ký đơn yêu cầu “phải có bác sĩ họ Trình mới yên tâm điều trị”. Chỉ khi tôi buông tay, họ mới hiểu: “Người mà các người vứt bỏ, từng là trụ cột cả viện dựa vào.”  

Ta là thủy tổ của Yêu giới, suốt ba trăm năm qua đã che giấu thân phận, sống như một nhân viên công sở tầm thường trong Cục Quản lý Yêu quái. Trong ba trăm năm ấy, ta chỉ đảm nhiệm công việc văn thư. Mỗi ngày xử lý hồ sơ cho đồng nghiệp, chuẩn bị trà chiều, tồn tại nhạt nhòa đến mức không ai thèm chú ý. Trong mắt mọi người, ta chỉ là một con người bình thường, chẳng qua chỉ sống lâu hơn kẻ khác đôi chút. Thái tử Long tộc vừa mới tiếp nhận chức vị, tính cách nóng nảy, không ai dám chọc vào. Hôm đó hắn xảy ra xung đột với người khác, phá hủy gần nửa con phố, liền bị Cục Quản lý Yêu quái phát lệnh truy nã. Hắn chạy trốn đến nhà ta, khắp người đầy vết thương, giọng nói hung hăng đe dọa. “Nếu không che giấu cho ta, ta sẽ ăn thịt ngươi.” Ta lặng lẽ rót cho hắn một cốc nước. Sáng hôm sau, cục trưởng tự mình dẫn người đến, đạp văng cánh cửa nhà ta. Toàn bộ tinh anh của cục bao vây căn nhà kín kẽ, như một khối sắt không hề có khe hở. Ta khẽ thở dài, ngay trước mặt bọn họ, nhấc bổng hắn lên. “Mẹ ở đây rồi, xem kẻ nào dám chạm vào con.”

Mỗi khi đến nửa đêm, tôi sẽ ngẫu nhiên nhập vào thân thể của một người sắp chết. Trước khi trời sáng, tôi sẽ thay họ chết ở khắp các góc của thành phố. Không có ngoại lệ nào. Tôi đã quen với nỗi đau đớn ấy rồi. Cho đến đêm nay, khi tôi mở mắt ra, toàn thân lại run rẩy. Bởi vì, tôi vẫn còn ở nhà.

Bạn cùng phòng thích khoe khoang trước mặt tôi về người bạn trai “thái tử gia” của cô ấy. Tôi đùa rằng: “Cố Thành vừa nhiều tiền lại hào phóng, cậu không sợ anh ta bị người khác quyến rũ rồi chạy mất sao?” Cô ấy liếc nhìn chiếc túi hàng hiệu của tôi: “Bạn trai tôi không thích những người phụ nữ ham hư vinh.” Nói xong, cô ấy giật lấy điện thoại của tôi, gửi cho Cố Thành một tin nhắn mang tính tán tỉnh. Bên kia trả lời ngay lập tức: 【Cô không biết xấu hổ à?】 Sau đó liền chặn tôi. Bạn cùng phòng kinh ngạc che miệng: “Xin lỗi nhé, bình thường Cố Thành sẽ không thô lỗ với tôi như vậy đâu.” “Có cần tôi giải thích giúp không?” Tôi bình thản nói: “Không cần.” Quay đầu lại, tôi gửi tin nhắn cho tài khoản phụ của Cố Thành. 【Cảm ơn anh, vẫn luôn chi tiền mua sắm cho tôi.】 【Nhưng tối nay phải gặp anh em của anh, tôi căng thẳng quá.】 【Tôi thầm thích anh ấy ba năm rồi.】 Bên kia im lặng.

Sau khi tôi du học về nước, trúc mã của tôi đã trở thành “Phật tử Kinh Quyển” trong miệng mọi người, người đàn ông luôn đeo chuỗi tràng hạt Phật trên tay. Tôi cứ nghĩ anh đã nhìn thấu hồng trần, tự giác thu lại những tâm tư nhỏ bé của mình. Nhưng người lớn lại có ý tác hợp, muốn tôi và anh liên hôn. Đêm tôi từ chối, anh nắm chặt cổ tay tôi, tức đến run rẩy. “Đi mẹ cái danh Phật tử Kinh Quyển.” “Chuỗi tràng hạt này là bùa bình an em cầu cho tôi vào năm em mười sáu tuổi.” “Nó cản tôi bao nhiêu đào hoa như vậy, Lương Tuế, em không nên chịu trách nhiệm sao?”

Làng Lâu Gia có một tập tục. Dâu từ làng ngoài gả vào, đêm trước tân hôn phải để đàn ông trong làng “kiểm tra”, như vậy mới được xem là người trong làng. Họ gọi quá trình đó là “Quy Nhuận”. Chị gái tôi đã chết trong đêm “Quy Nhuận” ấy. Còn bây giờ, đến lượt tôi rồi.

Ông nội không hề có quan hệ huyết thống nói rằng bát tự của tôi cực âm, khắc hại cả nhà, phải gả cho thứ trong núi mới có thể trừ tai giải họa. Năm mười chín tuổi, bọn họ bất chấp sự phản đối của mẹ và lời van xin của tôi, trói chặt tay chân tôi lại, nhét tôi vào kiệu hoa. Đêm ấy âm hôn, tôi bị ép đội mũ phượng, khoác xiêm đỏ, bước lên kiệu tám người khiêng, nến cưới màu trắng, khách quỷ đầy nhà. Một bàn tay lạnh lẽo luồn vào dưới váy cưới, men dần lên mắt cá chân tôi… Thật ra tôi đã sớm biết, người có bát tự mang sát khí, khắc hại cả nhà không phải tôi, mà là con gái của cha dượng.

Khi tôi và Trì Dã chia tay, chúng tôi cãi nhau đến mức vô cùng căng thẳng. Anh tức giận đấm mạnh vào tủ kính, máu chảy không ngừng. Cuối cùng anh lại quỳ xuống đất, ôm lấy eo tôi, giọng run rẩy: “Khúc gỗ, mắt em mù rồi sao, sao em có thể thích người khác, tôi không chia tay, không có chuyện gì là ngủ một giấc không giải quyết được, em nói đúng không? Bảo bối ngoan, chúng ta không chia tay…” Vài năm sau, tôi cùng bạn bè khởi nghiệp thất bại, bất đắc dĩ phải đi cầu xin tổng giám đốc điều hành của Tập đoàn Hải Thượng. Người đàn ông đó chính là Trì Dã. Trên bàn ăn, anh lắc nhẹ ly rượu, thân người hơi ngả ra sau, nhướng mày nhìn tôi: “Hứa Đường, không có chuyện gì là ngủ một giấc không giải quyết được, em nói đúng không?”

Không Còn Là Vợ Anh Nữa Tiểu tam gửi cho tôi ảnh thân mật của cô ta với chồng tôi, kèm dòng chữ: “Chồng chị nói chị như một con cá ch//ết.” Tôi không trả lời. Tôi gọi thẳng cho xưởng in, yêu cầu in gấp 1.500 bản, dán kín toàn bộ khu chung cư nhà cô ta. Ngày hôm sau, cô ta khóc lóc gọi điện cầu xin tôi, nói rằng mình biết sai rồi. Tôi cười: “Đừng vội. Món này chỉ mới là khai vị. Phần quà lớn hơn, tôi chuẩn bị cho cả hai người.”

Tôi đi quán bar gọi nam người mẫu, không ngờ lại gọi trúng nam thần từng thầm thích hồi cấp ba. Nhìn đóa hoa cao ngạo rơi khỏi thần đàn, tôi không giấu được xót xa, vung tay một cái: “Đừng làm nghề này nữa, sau này tôi nuôi anh.” Hứa An nhìn tôi, trong mắt lóe lên một tia u tối khó nhận ra. Nhưng cuối cùng anh vẫn không từ chối, theo tôi về nhà. Cho đến khi tôi vô tình nghe được anh nói chuyện với người khác. “Chỉ vì một dự án nhỏ có hai trăm triệu mà gọi điện tới làm phiền thế giới hai người của tôi với vợ tôi.” “Tôi khó khăn lắm mới dụ được cô ấy ở bên tôi, anh mà lỡ miệng nói ra thì xong đời.”